un voyage angoissé à travers le vide

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Emelie Jonsson joue Aniara le protagoniste du Mimarobe.Crédit: Magnolia Pictures

Aniara Directeurs: Pella Kågerman & Hugo Lilja (2018)

C’est une prémisse trop facile à imaginer: dans un avenir pas si lointain, les humains doivent fuir une Terre brûlée et inhabitable. Les évacués, dont beaucoup étaient marqués par les flammes d’un certain Armageddon, se dirigèrent vers Mars par un ferry.

Jusqu'ici, donc la science-fiction. Mais Aniara, le film suédois qui tourne autour de cette catastrophe, n’est pas une affaire de scaphandre spatial ou de derring-do high-tech dans le vide. Il est plongé dans l’angoisse existentielle, le réalisme et les bandes sonores trippantes – un film d’art avec des allusions à l’œuvre de l’artiste suédois Ingmar Bergman. Co-réalisé par Pella Kågerman et Hugo Lilja, le film est basé sur un poème épique du même nom datant de 1956 et écrit par l'écrivain suédois Harry Martinson, lauréat d'un prix Nobel. Comme ce travail, il trace un parcours dévastateur pour les passagers du navire éponyme et devient une exploration de la capacité d’adaptation, de l’endurance et du désespoir de l’être humain.

Le protagoniste, appelé le Mimarobe ou MR (joué par Emelie Jonsson), supervise l’ordinateur sensible du navire, Mima. Inventé par les premiers colons de Mars, Mima exploite la mémoire humaine pour plonger les visiteurs dans une simulation onirique du paradis: la Terre telle qu'elle était. Le "Mima Hall" offre un répit contre l’enfer brûlant sur la planète d'origine des utilisateurs et contre le vide du vide au-delà des murs du navire.

À notre première vue de MR, elle regarde par la fenêtre crasseuse d'un ascenseur spatial qui monte vers Aniara, pour ce qui semble être un vol de routine. Les autres passagers ne semblent pas en reste à dire adieu aux vestiges de la Terre: ils profiteront bientôt des avantages de leur coûteuse évacuation, l’un des nombreux projets en cours pour déplacer des personnes vers Mars. Le navire – une sorte de centre commercial dans l’espace, chargé de spas, de bars et d’arcades de divertissement – est finalement déprimant, alors que les enfants pleurent et que les adultes qui s’ennuient se promènent comme des zombies sous des néons. Le nouveau compagnon de cabine de MR, connu uniquement sous le nom de l’astronome (Anneli Martini), note qu’ils sont les plus chanceux.

Bientôt, tout commence à aller mal. Après avoir dévié pour éviter les déchets de l'espace, un accident anormal se produit: Aniara est frappé par une petite vis qui met le feu à sa source d'énergie nucléaire. Les barres de combustible en feu doivent être éjectées, ne laissant aucun pouvoir au navire pour permettre aux pilotes de se diriger. Aniara, et les passagers, doivent continuer sur une trajectoire dans la noirceur.

Les passagers du vaisseau spatial s’échappent vers une simulation onirique de la Terre Aniara.Crédit: Magnolia Pictures

Le film retrace ensuite le parcours émotionnel des passagers qui traversent des étapes similaires à celles du deuil. Les journées se transforment en semaines, en semaines en années, le Mima Hall étant l’unique moyen de vaincre la morosité à peine tolérable. Mais les vies sont vécues sur le ferry. MR, par exemple, est attiré par Isagel (Bianca Cruzeiro), l’un des pilotes du navire. MR et elle sont des personnages merveilleux et pleinement développés: compétents et résilients, Isagel envahi par la noirceur croissante. Le capitaine Chefone (Arvin Kanania), un capitaine extrêmement arrogant, est un homme charmant, presque comique, convaincu que tous les problèmes peuvent être résolus en frappant plus fort au gymnase. Les cultes se développent, la liberté sexuelle règne et le chaos descend.

Aniara est à court de science spatiale. Les humains ont maîtrisé les ascenseurs spatiaux et peuvent se propulser sur des centaines de millions de kilomètres sur Mars en seulement trois semaines, grâce à la «théorie du cinquième tenseur» qui leur permet de «déjouer la gravité». Ils ont développé des ordinateurs qui lisent les souvenirs des gens. Mais Kågerman et Lilja insistent peu sur les fondements de ces avancées. Rien n'est dit non plus sur le manque de navires de sauvetage, ni sur la capacité des exploitations d'algues à bord, à même de fournir de la nourriture indéfiniment, si ce n'est de façon exagérée.

Le film n'est pas plus pauvre pour ça. Le navire et son voyage sont une scène pour une exploration psychologique subtile du comportement humain – notre capacité de destruction et de cruauté, ainsi que de l'optimisme contre toute attente. Les plans persistants de la caméra nous incitent à voir les personnages – essentiellement féminins – dans une beauté brute et sans pinceau, et une approche de type documentaire confère une crédibilité terrifiante au récit. En fin de compte, cependant, il s’agit d’un film philosophique: un examen approfondi de notre insignifiance à l’échelle cosmique.

Aniara Le poème de Martinson, inspiré par les horreurs des essais à la bombe à hydrogène pendant la guerre froide, est très proche du poème. Un sentiment de malheur n'est jamais loin. Mais la finale macabre du film me laissa profondément soulagée, même exaltée, comme si je me réveillais d’un cauchemar. Au coeur, Aniara est un rappel que nous vivons sur une planète remarquable. Alors même que des feux brûlent de l'Arctique à l'Amazone, il est encore temps d'éviter une tragédie – pour le moment.

Aniara sort au Royaume-Uni et en streaming à partir du 30 août.

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