[ad_1]
Le 16 avril dernier, je me suis glissé les mains sur le trottoir devant le siège de la société pétrolière Shell à Londres, entouré de dizaines de policiers. Une fois décollé, j'ai été arrêté pour avoir causé des dommages criminels. Je suis l'auteur principal du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) pour trois de ses cinq rapports d'évaluation et conseiller dans le cadre des négociations des Nations Unies sur le climat depuis près de 30 ans.
Pourquoi ai-je, un avocat international de l'environnement, enfreint la loi? Après avoir passé trois décennies à ne pas amener les gouvernements à prêter attention à la crise climatique par le biais d'un plaidoyer au plus haut niveau, j'ai senti que l'activisme était désormais crucial. Je voulais montrer à quel point il est ridicule qu’une mère de quatre enfants, respectueuse de la loi, soit menacée, alors que les principaux pollueurs du monde n’ont pas à rendre compte de l’écocide.
Mon arrestation faisait partie d'une vague de manifestations pacifiques contre le gouvernement britannique en avril 2019, organisées par le mouvement mondial Extinction Rebellion, ou XR. Il utilise la désobéissance civile non violente pour exiger une action radicale afin de s'attaquer à ce que beaucoup d'entre nous appelons maintenant l'urgence climatique.
Jusqu'en juin de cette année, j'ai coordonné l'équipe de stratégie politique de XR. Mon rôle consistait à trouver des moyens de créer un élan parmi tous les partis et d'organiser des négociations avec le gouvernement. Je suis maintenant revenu à ma profession: aider les gouvernements des pays en développement et des pays développés à mettre en œuvre les engagements pris en vertu de traités tels que l’accord de Paris sur le climat de 2015 et les lois nationales qui ont créé des marchés du carbone. Je me concentrerai sur la fourniture d'une assistance juridique aux communautés vulnérables, en les conseillant sur la manière dont elles peuvent renforcer leur ambition dans la perspective du prochain cycle des négociations de l'accord de Paris à Glasgow, au Royaume-Uni, en décembre 2020.
Ces traités et lois fournissent un cadre d'action crucial. Malheureusement, la faiblesse de la législation et l’adaptation des pratiques habituelles n’ont pas empêché la destruction de l’environnement. La forme actuelle de capitalisme est toxique pour la vie sur Terre. Elle repose sur l'extraction sans fin de la nature et sur une appropriation injuste des ressources appartenant à des communautés historiquement marginalisées. Sous leur forme actuelle, les taxes vertes et les permis d'émission de carbone négociables permettent aux pollueurs de payer pour jouer aux mêmes vieux jeux.
L’économie mondiale doit être fondamentalement reconfigurée en un système circulaire utilisant moins de ressources et reposant sur des technologies renouvelables. Le temps des demi-mesures est écoulé – comme l'indique le rapport spécial du GIEC de 2018 sur les effets d'une hausse de 1,5 ° C des températures moyennes mondiales. C’est pourquoi j’ai choisi de me faire arrêter.
À ce stade, vous m'auriez peut-être qualifiée d'extrémiste pour vous vanter de son flirt avec les barricades. Le discours sur l'injustice, la dévastation, l'urgence et la nécessité d'un changement radical est très éloigné du vocabulaire neutre utilisé par la communauté scientifique dans des revues telles que La nature. Mais ces termes apparemment émotionnels correspondent maintenant aux faits – et ils induisent un changement. Je préfère être qualifié d’idéologique que d’induire en erreur le public.
Beaucoup de mes collègues du climat ont été surpris quand je suis devenu militant. Mais depuis mon arrestation, ils ont applaudi ce que moi-même et des milliers d’autres rebelles avons fait pour changer le discours politique (voir «Conseils aux militants potentiels»). Beaucoup d'autres se demandent encore si une désobéissance civile de masse perturbatrice est vraiment nécessaire.
Je crois que c'était, et le reste. Cela tient en grande partie au fait que cela produit le type de résultat rapide et positif dont je ne pouvais rêver que pendant mes années de séance en comité et de brouillon.
Force perturbatrice
Les représentants des partis politiques britanniques de toutes les parties ont félicité XR pour ses actions similaires à celles d'un festival qui ont bloqué une grande partie du centre de Londres pendant dix jours en avril. En quelques mois, XR a placé au plus haut niveau la nécessité d'un changement global du système sur la carte politique, déconcertant ses détracteurs. Au Royaume-Uni, où XR a été fondé et est le plus fort, le soutien public à l'action pour le climat a atteint un niveau record.
L’équipe de stratégie politique de XR a rencontré séparément le gouvernement britannique, le maire de Londres et le parti travailliste de l’opposition. Le 1er mai, le Parlement a adopté une motion d'urgence non juridiquement contraignante reconnaissant la crise climatique. Un mois plus tard, le Royaume-Uni était l'un des premiers pays à adopter un objectif juridiquement contraignant de réduction nette des émissions de gaz à effet de serre d'ici 2050. La date est loin d’être assez tôt, mais cette procédure accélérée n’aurait jamais eu lieu sans les manifestations perturbatrices de XR et les grèves mondiales d’étudiants sur lesquelles il a bâti, dirigées par la militante Greta Thunberg.
Nous devons valoriser les scientifiques et les négociateurs pour le travail qu’ils accomplissent. Mais nous avons également besoin de perturbations pacifiques, durables et généralisées, ainsi que d’actions directes. Collectivement, les gouvernements sont loin de leur engagement à Paris de maintenir les températures bien en dessous de 2 ° C. Nous devons essayer une diversité de nouvelles tactiques.
Les anciennes formes de campagne et de plaidoyer ne fonctionnent pas assez vite. Le Jour de la Terre a débuté en 1970, lorsque des millions d'Américains ont envahi les rues et les campus des États-Unis. Le premier rapport d’évaluation du GIEC a été publié en 1990; Les gouvernements ont adopté la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques en 1992 et le Protocole de Kyoto en 1997. Il a fallu quatre autres évaluations du GIEC pour parvenir à l'accord de Paris. Est-il étonnant que la frustration monte?
Manifestation de la jeunesse
Les étudiants mènent la charge, appelant les jeunes et les adultes à se joindre à une grève du climat mondial. Ceci est prévu pour le 20 septembre, quelques jours avant le sommet crucial des Nations Unies à New York, organisé par le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres. Il souhaite que les dirigeants prennent de nouveaux engagements en matière de climat afin de combler le vaste fossé des ambitions. La grève devrait attirer des millions de personnes dans le monde entier. J'espère que les scientifiques abandonneront leur travail précieux pendant au moins une demi-journée.
XR prévoit une seconde rébellion internationale dans les principales villes du monde à partir du 7 octobre. Le gouvernement britannique n’est pas sur le point de respecter ses obligations légales actuelles en matière de réduction des émissions en vertu de la loi de 2008 sur les changements climatiques. (Il subventionne toujours la production de combustibles fossiles et soutient les investissements dans les infrastructures à forte intensité de carbone, par exemple pour la troisième piste de l'aéroport d'Heathrow.)
Aux États-Unis, le mouvement mondial du Green New Deal (GND) gagne du terrain. Il est soutenu par les sénateurs américains Alexandria Ocasio-Cortez (démocrate à New York) et Bernie Sanders (démocrate au Vermont), ainsi que par les mouvements de jeunesse Zero Hour et Sunrise, qui partagent la demande de XR de rompre avec la politique actuelle. GND cherche une approche de la décarbonisation rapide qui repose sur la justice sociale, en utilisant les énergies renouvelables, les technologies de purification de l'air, la résilience des communautés et la hiérarchisation des priorités des communautés historiquement marginalisées.
Ces campagnes ne peuvent réussir que si davantage de personnes y participent, y compris des professionnels, tels que des scientifiques. Il est plus difficile de rejeter les manifestations bénéficiant d'un large soutien. Les changements recherchés depuis longtemps peuvent se produire rapidement et inopinément dans de bonnes conditions, comme en témoigne la chute de l'apartheid et du communisme ou des changements plus banals, comme ce fut le cas avec les normes relatives au tabagisme en public dans plusieurs pays.
Naturellement, de nombreux professionnels hésitent à parrainer des campagnes, et encore moins à prendre des mesures directes. Je partage encore certaines de leurs inquiétudes. Être un activiste peut être épuisant sur le plan émotionnel et physique, nécessitant de longues réunions et une coordination minutieuse des stratégies, des tactiques et des systèmes de soutien. Mais on peut en dire autant des travaux sur les négociations à l’ONU: j’ai perdu le compte du nombre de réunions toute la nuit auxquelles j’ai assisté, certaines négociations se transformant en marathons de 48 heures.
De plus, les militants peuvent risquer leur vie, comme beaucoup dans des pays hautement libéraux. Et être un activiste peut menacer les moyens de subsistance: en droit comme en science, la crédibilité d’une personne repose sur une impartialité perçue, qui consiste à offrir des connaissances et des conseils sous forme de livres, d’articles révisés par des pairs, de rapports de politique et de témoignages d’experts. Pas de colle et des pancartes.
Pour toutes ces raisons, j'ai longtemps été angoissé avant de plonger dans le monde universitaire.
Des faits, pas des mots
Mon déclenchement de l'activisme a été déclenché par la publication en octobre 2018 du sinistre rapport spécial du GIEC, qui comparait les effets d'un changement de 1,5 ° C des températures moyennes mondiales avec des hausses plus élevées. Il a atterri à une époque de désespoir personnel, politique et professionnel, provoquée par le deuil, l’épuisement professionnel, le Brexit, le retrait de Trump de l’accord de Paris, etc.
Pendant si longtemps, j’avais confiance dans le fait que les actions des gouvernements reposaient essentiellement sur des données probantes et que nos cycles électoraux «normaux» étaient compliqués mais préservaient en fin de compte les intérêts nationaux et planétaires à long terme. Comme tous les autres chercheurs, j’avais publié des documents et des rapports de politique dans l’espoir que ceux-ci seraient utilisés par les militants et écoutés par les politiciens.
Au nom des petits États insulaires, je travaillais depuis 2008 pour que les négociations sur le climat de l’ONU reconnaissent qu’une hausse de 2 ° C était trop dangereuse et qu’elle devait enchâsser le seuil de 1,5 ° C exigé par les pays les plus vulnérables du monde et écosystèmes. Les émissions continuent d'augmenter; toujours la rhétorique est "bien en dessous de 2 ° C"?
Galvanisé, je ne pouvais plus ignorer ce que tous mes écrits et conseils juridiques ne changeaient pas. Les rares hommes politiques qui veulent modifier le statu quo sont bloqués parce que les systèmes sont dominés par des intérêts acquis et par l'inertie. Par exemple, les cinq principales sociétés pétrolières ont dépensé ensemble un milliard de dollars US pour influencer l'opinion publique et les opinions politiques depuis l'accord de Paris, selon un rapport d'InfluenceMap. Seulement 3% de leurs investissements en capital cumulés de 115 milliards de dollars en 2019 iront aux options à faibles émissions de carbone (voir go.nature.com/2m8pja3).
Repenser et réinitialiser
Ce dont nous avons besoin n’est pas un changement de système ou un changement personnel – c’est les deux. Pas le cirque de rue ou le gouvernement et la révision industrielle, mais les deux. Pas de réforme par la révolution ou l'urne. Tous les deux.
L'urgence climatique à laquelle nous sommes confrontés exige maintenant que chacun de nous s'interroge sur la manière dont nous compartimentons nos choix professionnels, personnels et politiques. Cela signifie agir différemment dans les trois domaines et repenser la façon de devenir des leaders audacieux dans tous les aspects de notre vie. La dévastation climatique exige que nous soyons des spectateurs exceptés, pas des passants.
L’époque où nous nous sommes limités à rechercher, à rédiger, à présenter et à jeter nos rapports au-dessus de la «barrière de la politique», laissant le soin aux militants et aux militants d’appliquer leurs conclusions, est révolue. Est-ce que travailler dans des silos et des factions et ne se soucier que de la titularisation, des citations et de la prochaine subvention de recherche est vraiment le meilleur que nous puissions faire? Le professionnalisme et l'impartialité ne doivent pas nous obliger à rester indifférents au destin du monde.
Les deux plus grandes injustices mondiales de l'histoire de l'humanité se manifestent de notre vivant. La première concerne la manière dont nous traitons les pauvres qui sont en première ligne de la destruction écologique, tels que ceux vivant en Amazonie. L'autre est la façon dont nous traitons nos jeunes. Dans les deux cas, quelques privilégiés laissent un lourd tribut de changements irréversibles, de déstabilisation et d’effondrement possible des systèmes alimentaire et agricole, accompagnés d’un effondrement social et psychologique.
Il est plus facile de dire toutes ces choses maintenant que j'ai 54 ans et que j'ai un capital considérable – économique, social et en réputation. Celles-ci me donnent la liberté de parler en tant qu'avocate, militante et mère. Comme tous les parents, je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour assurer la sécurité de mes enfants. À l'heure actuelle, cela signifie se rebeller contre une manière d'être qui détruit leur avenir et en encourageant les activistes, en particulier les jeunes grévistes mondiaux, à intensifier leur mouvement.
Avoir pouvoir et statut dans le système actuel et refuser de contester les règles entrave la co-création d'un monde meilleur. Tout comme John Keats a lancé un appel à l’espoir de "garder ce démon-désordre à distance", utilisons nos échecs comme des tremplins vers le succès. Construire des communautés politiques régénératrices – dans lesquelles l'homme et la nature coexistent – a besoin de personnes engagées et courageuses pour défendre ce en quoi elles croient, à plusieurs reprises et pendant de nombreuses années. Rejoignez-nous.
[ad_2]