Breadcrumbs pour un étranger

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Illustration de Jacey

L'un des extraterrestres était toujours en vie. Nous avions vu le feu filer du ciel et l'œuf s'écraser. Dès que l'œuf a refroidi un peu, nous nous sommes réunis sur le site pour savoir ce que c'était. Notre groupe était sur le point d'entrer dans l'œuf cassé lorsque nous avons constaté un mouvement et nous avons prudemment attendu que les extraterrestres émergent de l'œuf. Ou d’offrir de l’aide s’ils ne le peuvent pas.

Quelque chose s'est précipité, presque trop vite pour que nous puissions le voir. Une créature bipède avec un oeil brillant bulbeux sur le dessus. Tandis que nous regardions, essayant de saisir ses mouvements, il glissa de long en large, restant immobile et scrutant l'horizon sans attendre plus d'un battement de pharynx avant de se dépêcher à nouveau. Cela allait et venait, empilant ce qui semblait être des provisions pour un voyage. Nous ne pouvions pas être sûrs de cette distance. Il recouvrit le tas de substance visqueuse avec des cailloux et lia deux bâtons en croix par dessus.

Puis il est devenu bossu et a commencé à marcher dans sa démarche étrange et instable. Nous nous demandions où nous allions. Quelle destination pourrait-il avoir chez nous? Peut-être qu'il visiterait notre humble village et partagerait avec nous des récits de son pays lointain et exotique. Nous avons spéculé sur son objectif alors même que nous discutions de ce qu'il fallait faire par la suite. Certains d'entre nous suivraient, avait-il été décidé, au cas où il aurait besoin d'aide ou de compagnie. Il semblait si abandonné qu'il trébuchait rapidement avec ses membres maigres et pliés.

Certains d’entre nous sont allés jeter un coup d’œil à l’oeuf qu’il avait laissé ouvert et à sa pile de provender. La pile s'est avérée contenir des membres de sa propre race. La peau externe blanche avait été pelée et les bulbes oculaires enlevés, laissant plutôt un désordre. C’est étrange de ne pas consommer sa famille après son décès. Mais peut-être que l'étranger avait encore un rituel à accomplir avant de pouvoir remplir cette fonction honorable?

L'oeuf était gravement endommagé. Il ne pourrait pas laisser notre planète dans son état actuel. Notre curiosité remplie, nous nous sommes empressés de suivre la créature dans son voyage déroutant.

Nous voulions vraiment lui parler, lui poser des questions sur le monde extérieur et son lieu d'origine. Nous avons pensé qu'il devait être intelligent, façonner un œuf de voyage et exécuter un acte étrange mais clairement délibéré sur ses semblables.

Et aussi nous imaginions à quel point nous serions tristes si nos compagnons étaient terminés et que nous étions tous seuls dans un monde étrange. Comme nous aurions besoin de consolation!

C'était tout à fait l'expérience. L’étranger n’a pas semblé voir les routes tracées de manière aussi nette sur le plateau et a trouvé l’occasion de trébucher et de tomber dans toutes les crevasses ou piscines. Il a marché sur nos champs de lichens, parcourant des villages peuplés, son parcours vacillant dans tous les sens. Finalement, il a atteint l'océan. Il observa les vagues qui glissaient entre les vagues, sa tristesse était palpable pour quiconque souffrait d'un pharynx.

Nous nous sommes lassés de l'observer et avons essayé d'établir un contact, de présenter nos condoléances. Mais cela n’a pas du tout réagi. Comme s’il ne nous voyait pas. Nous avons marché sur le chemin et l'avons attendu. Il a réussi à marcher autour de nous. Nous avons sculpté des pancartes et des sigils et préparé de la nourriture, en vain: pauvre créature aveugle et maladroite.

À l'aube, l'extraterrestre gisait immobile et se recroquevillait. Il était mort pendant la nuit. Une merveilleuse opportunité de regarder de plus près avant qu'il ne soit réduit en pâte comme ses semblables. Les branches en forme de bâton, les capteurs délicats à la fin nous ont fascinés. L'oeil bulbeux au sommet avait des taches mystérieuses dans ses profondeurs. Certains d'entre nous ont tapé sur l'œil et il a sonné dans la matinée tranquille. Nous nous sommes éloignés, surpris, seulement pour découvrir que l'extraterrestre était revenu à la vie et s'était déplacé encore plus vite que nous. Nous avons couru après, nous réjouissant dans le jeu, seulement pour découvrir que nous étions redevenus invisibles.

Nous avons été très déçus: mais vous savez comment ça se passe, nous avions notre propre vie à vivre, nos devoirs à accomplir, nos enfants à élever. De temps en temps, nous voyions toujours les extraterrestres utiliser un passage entre leur œuf cassé et la plage. Est-ce que je l'imaginais ou commençais-je à bouger plus lentement?

Que voulait-il? De quoi rêvait-il? Si seulement nous pouvions communiquer. Nous aimerions si cher aider la créature solitaire, qui n'avait personne avec qui partager le lichen ou la parole.

L'année a passé et nous avons eu un peu plus de pharynx à épargner de notre ponte. Nous avons copié les marques sur l'oeuf étranger dans un lichen à croissance rapide sur le rocher. La fin de l’année était proche lorsque nous avons terminé le projet.

L'étranger se reposait près des marques, son petit capteur près du premier marqueur.

Nous avons attendu très longtemps, mais nous craignons que l'extraterrestre soit terminé.

C’est un grand réconfort de savoir qu’il savait qu’il n’était pas seul avant sa fin, même si nous souhaitons plus de communication. Espérons que les prochains extraterrestres à nous rendre visite seront un peu plus astucieux.

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