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ÉVÉNEMENTS
Le Japon relance la chasse commerciale à la baleine Après une pause de 30 ans, le Japon a repris son programme de chasse commerciale à la baleine le 1er juillet, le lendemain de son retrait de la Commission baleinière internationale (IWC), un organisme mondial chargé de la conservation des mammifères marins et de la réglementation de la chasse à la baleine. La chasse aux petits cétacés, tels que les petits rorquals, sera confinée aux eaux territoriales du pays et à la zone économique exclusive du Japon, qui s’étend sur 370 kilomètres du littoral. La CBI a interdit la chasse à la baleine à des fins commerciales en 1985, mais des pays comme le Japon ont fait pression sans succès pour que le moratoire soit levé. L'organisation a fait des exceptions pour la capture de baleines à des fins de recherche, et le Japon avait controversé de poursuivre la chasse à la baleine dans le cadre d'un programme qu'elle considérait comme scientifique – mais en 2014, la Cour internationale de justice de La Haye a statué que le.
Sous-marin nucléaire La spéculation monte à propos d'un incident dans lequel 14 personnes sont mortes à bord d'un navire russe de recherche en eaux profondes à propulsion nucléaire. Selon le ministre russe de la Défense, l'inhalation de fumée aurait causé la mort après l'incendie qui s'est déclaré dans le compartiment des piles du navire. La mission du navire est officiellement inscrite sur la liste des fonds marins arctiques de la mer de Barents. Mais le type de recherche effectué par le navire n’est pas clair et certains médias ont suggéré que le programme de recherche pourrait servir de couverture à une mission militaire. Sept des personnes tuées étaient des capitaines de marine de haut rang et deux d'entre elles détenaient des médailles du «héros de la Russie», ce qui est inhabituel pour une équipe de recherche de routine. Le Kremlin a déclaré qu'il ne divulguerait aucune information sur la mission "absolument secrète". Une source anonyme des forces de sécurité a déclaré au service de presse russe RBC que l'incident s'était produit à bord d'un sous-marin nucléaire appelé Losharik, conçu pour la recherche, le sauvetage et les opérations militaires spéciales.
Tremblement de terre en Californie Le sud de la Californie a connu son premier séisme majeur en 20 ans, lorsqu'un événement de magnitude 7,1 s'est produit près de la ville de Ridgecrest, dans le désert de Mojave, le 6 juillet. Les communautés locales ont signalé des dégâts importants, tels que des lignes de gaz brisées, et les secousses ont été ressenties à environ 200 kilomètres de là, dans la région de Los Angeles. Le tremblement de terre, qui a rompu une faille inconnue jusqu'alors, aurait peut-être permis de soulager le stress accumulé après un événement de magnitude 7,6 survenu en mars 1872, juste au nord de l'épicentre du dernier séisme.
INTÉGRITÉ DE LA RECHERCHE
Royaume-Uni inconduite Des enquêtes menées à l'University College London (UCL) ont révélé qu'un généticien britannique de premier plan, David Latchman, était fautif pour ne pas s'être arrêté dans plus d'une douzaine d'articles dont il était le co-auteur pendant de nombreuses années, mais qu'il n'avait pas délibérément l'intention de commettre d'inconduite. . En 2018, l'UCL a décidé de ne pas engager d'action formelle contre Latchman. L’université a publié la semaine dernière les détails de ses enquêtes et de ses audiences disciplinaires – qui ont commencé il ya cinq ans et qui couvraient des documents remontant à 1990 – en vertu de demandes d’autodétermination relatives à la liberté d’information. La nature et d'autres publications. (Latchman a dirigé un laboratoire à l’Institut de la santé infantile de l’UCL jusqu'en 2003, date à laquelle il a pris la direction de l’Université de Londres, à Birkbeck, mais il a conservé un poste de chercheur à temps partiel dans son ancien laboratoire.) été rétracté et six corrigés. Dans une déclaration, Latchman a déclaré que les affirmations de l’enquête selon lesquelles il avait été "inattentif" et "imprudent" en négligeant les tromperies étaient "injustes". L’UCL avait également commencé des procédures disciplinaires pour un autre scientifique du laboratoire de Latchman, mais ils ont quitté l’université avant que les procédures ne puissent être achevées.
INSTITUTIONS
La tourmente en Hongrie Le Parlement hongrois a ratifié le 2 juillet une loi controversée donnant l’appartenance à l’Académie hongroise des sciences (HAS). Le gouvernement affirme que son objectif est de rendre la recherche plus innovante, mais la proposition avait suscité un tollé de la part de la communauté internationale de la recherche et suscité des inquiétudes quant à la liberté académique en Hongrie. La loi transfère également la propriété des propriétés des instituts au nouveau réseau de recherche Eötvös Loránd (ELKH), géré par le gouvernement. Le mois dernier, des milliers de personnes ont manifesté à Budapest contre le projet de loi (photo). Au cours des six derniers mois, de nombreuses académies, universités et instituts de recherche de toute l’Europe ont écrit des lettres en faveur de la HAS, responsable de la majeure partie de la recherche fondamentale en Hongrie. Dans une déclaration du 4 juillet, la Fédération européenne des académies des sciences humaines a déclaré que ses académies «rejettent l'affirmation du gouvernement hongrois selon laquelle ELKH produira une science plus innovante».
Coupes universitaires Les universités d’État de l’Alaska se préparent à une réduction de 41% de leur budget de fonctionnement fourni par l’État. Les législateurs ont envoyé le budget de l’Alaska pour l’exercice budgétaire – qui a débuté le 1er juillet – au gouverneur Mike Dunleavy pour approbation à la fin du mois dernier. Toutefois, le 28 juin, Dunleavy a réduit le montant réservé au système de l'Université de l'Alaska – qui dessert plus de 26 000 étudiants – afin de réduire les déficits budgétaires. Les trois quarts des législateurs de l’État devront accepter que les réductions soient inversées. Les législateurs de l’Alaska ont jusqu’à la fin de cette semaine pour rétablir le financement. Si la réduction devenait permanente, elle viendrait s’ajouter à une réduction de 5 millions de dollars déjà approuvée par les législateurs, ramenant la contribution de l’État au système universitaire de 327 millions de dollars l’année dernière à 192 millions de dollars. Après l'annonce des réductions, l'Université de l'Alaska a gelé les recrutements et les voyages. L'université a également indiqué qu'elle pourrait devoir licencier du personnel et destituer des professeurs titulaires.
PERSONNES
Pionnier du chaos Le physicien mathématicien américain Mitchell Feigenbaum, qui avait introduit les idées fondatrices de la "théorie du chaos", s'est éteint le 30 juin, à l'âge de 74 ans. La théorie du chaos étudie des phénomènes qui sont déterminés par leurs conditions initiales. Ces systèmes suivent souvent certains modèles, tels que les cycles d'expansion et de ralentissement de la dynamique de la population. Dans l’un de ses résultats les plus remarquables, Feigenbaum a constaté que certains de ces systèmes partageaient des caractéristiques décrites par deux constantes universelles, à présent appelées constantes de Feigenbaum. Feigenbaum est né à Philadelphie, en Pennsylvanie, et a passé la majeure partie de sa vie à la Rockefeller University de New York. Il a reçu, entre autres honneurs, le prix Wolf et une bourse MacArthur «génie».
GÉNOMIQUE
Génomes africains Une société de génomique américano-nigérienne a réuni 4,5 millions USD pour créer ce qui, selon elle, deviendra la plus grande biobanque d'ADN africain au monde pour la recherche universitaire et commerciale. La société, appelée 54gene, souhaite enfin combler le fossé existant dans les données génomiques des personnes d'ascendance africaine, a déclaré son fondateur et directeur général, Abasi Ene-Obong. 54gene travaille avec les médecins de dix hôpitaux nigérians pour collecter des échantillons de volontaires atteints de cancers, de cardiopathies, de diabète et de drépanocytose. Il espère collecter 40 000 échantillons d’ici la fin de l’année et s’entretient également avec des gouvernements de l’Afrique de l’Est et de l’Ouest pour obtenir des échantillons des pays de la région. Il déclare que le produit de la commercialisation des données ira à une fiducie qui financera la recherche africaine, mais que les données ne seront pas vendues aux entreprises qui souhaitent les utiliser à des fins autres que l’amélioration de la santé.
Montre tendance
Une analyse a révélé que des citoyens et des organisations avaient déposé plus de 1 300 actions en justice liées au changement climatique dans au moins 28 pays du monde. Sur les 1 328 actions en justice intentées de 1990 à mai 2019, plus des trois quarts étaient aux États-Unis. Les auteurs du rapport notent toutefois que la proportion de poursuites intentées dans des pays à revenu faible ou intermédiaire, tels que le Pakistan et l’Ouganda, est en augmentation. La grande majorité des poursuites ont été engagées depuis 2006. La plupart des batailles juridiques ont lieu contre des gouvernements, dans le but de renforcer l'action contre le réchauffement de la planète, mais il existe également des poursuites contre des entreprises, ainsi que certaines affaires enregistrées devant des tribunaux internationaux. Beaucoup cherchent à renforcer les politiques climatiques – par exemple, dans une affaire historique de 2015 aux Pays-Bas, un tribunal s'est prononcé en faveur des citoyens exhortant leur gouvernement à accélérer les réductions d'émissions. L’analyse, réalisée par des chercheurs en politiques de la London School of Economics et Political Science, note que les cas s’appuient de plus en plus sur la «science de l’attribution», qui vise à établir des liens de causalité entre les changements climatiques induits par l’homme et certains phénomènes météorologiques extrêmes.
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