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ESPACE
La mission lunaire ambitieuse de l’Inde décolle L’Inde a lancé son programme le 22 juillet, une semaine après avoir mis fin à une tentative de lancement en raison d’une fuite de moteur de fusée. Le vaisseau spatial Chandrayaan-2, d'une valeur de 141 millions de dollars, a été lancé sur une fusée indienne depuis un site situé au bord de la baie du Bengale. Cette mission marque la première tentative de la nation d’atterrir «sur la Lune», un exploit jusqu’à présent réservé aux États-Unis, à la Russie et à la Chine. L’engin spatial comprend un orbiteur et un atterrisseur qui se dirige vers le pôle sud lunaire non répertorié. Au total, 14 instruments scientifiques – 13 indiens et un de la NASA – seront utilisés pour étudier les roches, les sols, l’atmosphère et les minéraux lunaires. L’atterrisseur, appelé Vikram, devrait atterrir en septembre et libérer un rover à six roues, Pragyan, capable d’explorer une distance pouvant atteindre 500 mètres.
Le laboratoire spatial brûle Le laboratoire spatial chinois en orbite Tiangong-2 a connu un essoufflement dans une opération qui a vu ses restes s’effondrer dans l’océan Pacifique le 19 juillet. Le laboratoire de la taille d’un bus, lancé en septembre 2016, a testé une série de technologies dans le cadre du programme croissant de vols spatiaux habités du pays et a soutenu deux astronautes pendant 30 jours. Tiangong-2 a dépassé sa durée de vie prévue de deux ans et a accueilli diverses expériences scientifiques, notamment une horloge atomique et un télescope à rayons γ. Contrairement à son prédécesseur, Tiangong-1, qui a plongé sur Terre dans une descente incontrôlée en 2018, l’agence spatiale chinoise a délibérément sorti Tiangong-2 de son orbite pour s’enflammer dans l’atmosphère. La Chine est en train de concevoir sa première grande station spatiale, dont les opérations débuteront en 2022.
INSTALLATIONS
LHC publie des données L’expérience CMS du grand collisionneur de hadrons (LHC) a rendu publiques 2 000 téraoctets de ses données afin de renforcer les efforts d’analyse faisant appel à l’apprentissage automatique. Les données représentent les collisions de protons enregistrées en 2010 par CMS, l’un des deux principaux détecteurs du LHC au CERN, le laboratoire de physique des particules européen situé près de Genève, en Suisse. Les physiciens de CMS espèrent que les gisements de données aideront les chercheurs en apprentissage automatique à affiner les algorithmes susceptibles de faciliter la découverte de nouvelles particules ou d’autres déviations par rapport au modèle standard de la physique des particules. La politique de la CMS est de publier les données au public dans les dix ans suivant leur collecte. il a ouvert une partie de ses données de 2010 en 2014. L'autre détecteur du LHC, ATLAS, a également rendu les données publiques.
RECHERCHE
Science tempête Un groupe de caméras scrutant la Terre depuis la Station spatiale internationale a repéré des centaines de flashes de rayons γ qui se déclenchaient au cœur des orages. Les physiciens de l'espace ont commencé à comprendre comment se produisent les rafales à haute énergie en les comparant à la foudre qui ondule à travers les mêmes orages. Les données du moniteur d'interactions atmosphère-espace (ASIM), un ensemble de caméras et de capteurs en forme de boîte, ont révélé que des sursauts se forment lorsque de puissants champs électriques traversent l'atmosphère, juste avant qu'un éclair se déplace sur le même chemin. Les particules électriques chargées interagissent avec l'atmosphère pour produire un scintillement très rapide des rayons γ. Les scientifiques ont rendu compte des résultats de cette étude lors de la réunion de l'Union internationale de géodésie et de géophysique à Montréal, Canada, les 9 et 12 juillet.
ÉVÉNEMENTS
Urgence Ebola L'aggravation de l'épidémie d'Ebola en République démocratique du Congo (RDC) en est un, a déclaré l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) le 17 juillet. La déclaration constitue le niveau d'alarme le plus élevé de l'OMS et signale un événement qui présente un risque pour plusieurs pays et qui nécessite une réponse internationale coordonnée. La décision a été prise alors que de nouvelles craintes existaient que le virus se propage au-delà des frontières de la RDC, après que des personnes ayant le virus se seraient rendues dans des zones situées au-delà de la zone d’épidémie. Plus de 2 500 personnes sont tombées malades et environ 1 700 sont décédées lors de l'épidémie de RDC, ce qui en fait le deuxième pire cas jamais enregistré. Les enquêtes de l’OMS ont suggéré que le virus avait commencé à se propager dans l’est de la RDC quelques mois avant la déclaration de l’épidémie en août 2018.
Télescope Des centaines de manifestants ont de nouveau (TMT) sur le Mauna Kea à Hawaii, affirmant que le projet va encore anéantir une montagne sacrée. Treize observatoires astronomiques au sommet, y compris certains des plus grands au monde, tels que les jumeaux télescopes Keck de 10 mètres, ont cessé de collecter des données et ont ordonné à leurs employés et aux chercheurs de procéder à une évacuation le 16 juillet. Les opérations normales reprendront «dès que la situation le permettra», a déclaré Jessica Dempsey, directrice adjointe du télescope James Clerk Maxwell. Les travaux sur le TMT devaient reprendre le 15 juillet, après un retard de quatre ans causé par des contestations judiciaires. La Cour suprême d’État d’Hawaï a décidé en octobre que le permis de construire du TMT était valide. Mais le 13 juillet, les manifestants (photo) ont commencé à se rassembler au pied de la route d’accès qui mène au Mauna Kea. La police a arrêté 33 personnes âgées de souche hawaïenne, le 17 juillet, avant de leur adresser des contraventions et de les libérer.
Vente aux enchères de bandes de lune Trois bandes de la bande vidéo de la NASA illustrant le débarquement Apollo 11 Moon vendu lors d'une vente aux enchères à New York au prix de 1,8 million USD le 20 juillet, à l'occasion du 50e anniversaire du débarquement. L'ancien stagiaire de la NASA, Gary George, avait acheté les cassettes – faisant partie d'une collection de plus de 1 000 bobines appartenant à l'agence – lors d'une vente aux enchères excédentaire du gouvernement en 1973 à 217,77 $. Il a seulement compris leur importance il y a un peu plus de dix ans. Elles contiennent 2 heures et 24 minutes de séquences, y compris Neil Armstrong et les astronautes qui hissent le drapeau américain à la surface de la Lune. Les bandes n'ont été visionnées que trois fois et font partie des enregistrements les plus préservés de la promenade historique sur la Lune. Sotheby’s, qui a organisé la vente aux enchères, n’a pas révélé le nom de l’acheteur.
UNIVERSITÉS
Physicien licencié L’École Polytechnique Fédérale de Zurich (ETH Zurich) a licencié l’astrophysicienne Marcella Carollo à la suite d’allégations de brimades – la première fois en 164 ans qu’elle licenciait un professeur titulaire. Au début de 2017, une douzaine d’anciens et d’anciens doctorants de Carollo ont écrit des témoignages se plaignant d’intimidation et de pressions excessives. L'université a commandé une enquête à un avocat externe qui avait conclu l'année dernière que Carollo avait harcelé les étudiants et avait recommandé son renvoi. Carollo conteste toutes les allégations d'intimidation, et son avocat a déclaré La nature qu'il envisage de faire appel du rejet devant le tribunal. Dans sa déclaration du 15 juillet annonçant le déménagement, l'ETH Zurich a reconnu que ses procédures de traitement de tels cas étaient défectueuses. L’université s’est engagée à agrandir son bureau d’ombudsman et à faire en sorte que les futurs doctorants aient au moins deux superviseurs.
CLIMAT
Juin le plus chaud Le mois dernier a été le mois de juin le plus chaud jamais enregistré, selon les données de la US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). La température moyenne sur les terres et les océans de la planète était de 16,45 ° C, soit presque un degré de plus que la moyenne du mois du vingtième siècle. La banquise arctique était également à son deuxième plus faible étendue enregistrée pour juin. Les conclusions de la NOAA rejoignent celles d’autres agences météorologiques, telles que le service Copernicus sur le changement climatique de l’Union européenne et l’Agence météorologique japonaise. Selon des analyses de scientifiques du climat, dont Michael Mann de la Pennsylvania State University à University Park, le mois de juillet devrait également battre le record de température. Si cela se produit, ce sera le mois le plus chaud jamais enregistré sur Terre.
Montre tendance
Une analyse a révélé que les requins vivant en haute mer sont contraints de partager de grandes parties de leur habitat avec les pêcheries. Les requins pélagiques vivent dans les eaux libres et de nombreuses espèces migrent chaque année sur de longues distances. Pour suivre leurs mouvements, une équipe dirigée par David Sims de la Marine Biological Association du Royaume-Uni à Plymouth a identifié près de 1 700 requins pélagiques avec des émetteurs satellites entre 2002 et 2017. L’équipe a cartographié les mouvements des navires de pêche à la palangre à l’aide de données de systèmes d'identification. En moyenne par mois, 24% de la superficie de l'océan utilisée par les requins chevauchait la zone de pêche à la palangre, mais dans certaines régions, le chevauchement était encore plus important. Les résultats démontrent que les requins n’ont pas beaucoup d’options en matière de protection des pêcheries, selon les auteurs, qui suggèrent de créer des zones protégées autour d’importants points chauds pour les requins. Ceci est particulièrement important car de nombreuses espèces de requins pélagiques sont considérées comme menacées. La pêche à la palangre utilise des lignes pouvant inclure des centaines d'hameçons et s'étendant sur 100 kilomètres. C'est la pratique de pêche qui capture les requins les plus pélagiques.
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