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Dana était ravie. L'étudiante universitaire avait parcouru le Mexique pendant des heures pour se rendre à une conférence scientifique où elle devait présenter ses recherches. La conversation a été un succès et son conseiller d’université l’a ensuite présentée à plusieurs scientifiques de premier plan dans son domaine d’étude.
"De voir ces grands noms m'appeler par mon nom – je veux dire, wow", dit Dana. «C'était super excitant.» Mais son triomphe a cédé le pas à la peur et à la confusion plus tard dans la nuit, lorsqu'elle s'est réveillée et que son conseiller lui a embrassé les bras et le cou. D'une main, il lui caressa la peau; avec l'autre, il se masturbait. Dana dit que le comportement était inattendu et indésirable. Elle avait accepté de partager une chambre avec son conseiller pour économiser de l'argent, mais les deux n'avaient pas de relation amoureuse ou sexuelle.
Le lendemain, sa conseillère lui saisit la main et tenta de l'embrasser pendant le long trajet de retour vers leur université. Quand ils sont arrivés, il la félicita une fois de plus avant de partir. Dana – qui a demandé La nature se référer à elle par un pseudonyme, la protéger de l'ostracisme et des représailles – n'est jamais retournée dans son laboratoire, ni n'a-t-elle obtenu son diplôme. «J'ai juste disparu», dit-elle.
Des centaines d'histoires similaires d'universitaires mexicains ont été publiées sur Twitter au cours des derniers mois, au cours desquelles des femmes ont partagé leurs expériences de harcèlement et de violences sexuelles. Beaucoup ont décrit des incidents impliquant des scientifiques de haut niveau dans des universités et des instituts de recherche du pays. «J’ai essayé en vain d’énumérer toutes les fois où, à 28 ans, j’ai été victime de harcèlement sexuel», a écrit une femme en mars. "Je ne peux pas car je ne me souviens pas de tous."
Les messages font partie du discours plus général du Mexique sur le harcèlement sexuel et les agressions, qui ces dernières années s’est répandu sur les médias sociaux avec des hashtags tels que #MiPrimerAcoso («Mon premier harcèlement») et #YoNoDenuncioPorque («Je ne rapporte pas parce que»). Les derniers tweets contribuent également au moment #MeToo de la science – dans des contextes de recherche et.
L’épidémie au Mexique a suscité un débat public acharné sur la fréquence du harcèlement et des agressions sexuelles dans les universités du pays et sur le rôle que les établissements d’enseignement devraient jouer pour faire face à ce comportement et le prévenir. Certains chercheurs poussent les universités à prendre des mesures plus énergiques contre les inconduites sexuelles dans les laboratoires et les salles de classe, ainsi que lors de réunions scientifiques.
Pour Antígona Segura, astrobiologiste à l’Institut des sciences nucléaires de l’Université nationale autonome du Mexique (UNAM) à Mexico, le changement doit aussi venir des scientifiques eux-mêmes. Ceux qui harcèlent ou agressent d’autres personnes «devraient avoir le sentiment que nous allons les condamner pour avoir fait ces choses-là», déclare Segura, une voix qui s'exprime ouvertement dans le débat sur le harcèlement sexuel dans la science mexicaine. "Que nous considérions la vie des jeunes étudiants si importante que nous ne laisserons personne de notre communauté les détruire."
#Moi aussi
Les recherches menées par Ana Buquet, directrice du Centre de recherche sur les études de genre de l'UNAM, et ses collègues suggèrent que le monde universitaire mexicain a encore beaucoup à faire. L’année dernière, l’équipe a publié à partir de son enquête les mesures prises par 40 universités et centres de recherche pour garantir l’égalité des sexes, notamment des politiques visant à prévenir, surveiller et punir le harcèlement sexuel et les agressions sexuelles. Les institutions, réparties à travers le Mexique, n’ont en moyenne que 1,5 point sur 5.
«Nous sommes confrontés à de graves problèmes de violence sexiste dans les établissements d’enseignement supérieur», déclare Buquet, qui envisage de mettre à jour l’enquête chaque année. "Les autorités ne peuvent plus éviter le problème."
Même certaines des universités les mieux classées dans l'enquête ont été critiquées pour leurs politiques. En 2016, l'UNAM – un géant de l'enseignement supérieur mexicain, qui compte environ 340 000 étudiants sur environ 20 campus – a mis en œuvre son premier protocole visant à lutter contre la violence sexiste. (Le terme est largement utilisé au Mexique pour désigner le harcèlement sexuel, les voies de fait et les abus.) La version originale de la politique donnait aux adultes qui avaient été victimes d'un tel comportement jusqu'à un an après un incident de déposer plainte, une condition qui: La UNAM a été éliminée en mars à la suite du tollé suscité par les étudiants.
La dernière version du protocole indique que l'UNAM a effectué le changement après avoir «évalué les forces et les faiblesses de l'instrument». L'université a refusé de commenter davantage la raison du changement. Mais il est dit que l'introduction du protocole a provoqué une flambée du nombre de plaintes pour violence liée au genre: 485 en moins de trois ans, contre seulement 396 entre 2003 et 2016.
Mais il ne suffit pas de dire aux personnes qui ont été harcelées ou agressées dans les milieux universitaires de rapporter ce qui s’est passé, dit Socorro Damián, avocate féministe à la Metropolitan Autonomous University de Mexico. Bien que le code pénal mexicain et les lois fédérales interdisent à toute personne en position de force de harceler ou d’agresser sexuellement des subordonnés, les fonctionnaires des universités du pays découragent souvent les étudiants de signaler des incidents et, dans certains cas, retardent activement les enquêtes en cours.
«Il est toujours question de protéger le prestige de l'université aux dépens des droits humains des étudiants», a déclaré Damián, qui a travaillé pour l'UNAM à Mexico City de 2017 à plus tôt cette année, dans le cadre d'un travail consistant à aider les victimes de violences sexuelles. déposer des plaintes avec l'université.
Changer la culture
Mónica González Contró, avocate générale de l'UNAM, rejette toute suggestion selon laquelle son université n'évalue pas de manière adéquate les plaintes de harcèlement et de sévices sexuels. Depuis que l'UNAM a mis en place son protocole de traitement des plaintes en 2016, l'université s'efforce de faire en sorte que les victimes de harcèlement et de violences sexuelles puissent "porter plainte sans être victime de nouveau et avec un soutien juridique et psychologique pendant la procédure", a-t-elle déclaré.
D'autres veulent que les universités travaillent plus fort pour prévenir les inconduites sexuelles, pas seulement pour les punir. María Ávila, une généticienne en population, a suivi une formation obligatoire sur la reconnaissance, le signalement et la prévention du harcèlement sexuel en 2014 en tant que nouvelle postdoc à l'université de Stanford en Californie. Au début, elle était sceptique: «J'ai dit:« Pourquoi avez-vous besoin de ça? », Se souvient-elle. Mais maintenant, en tant que professeur à l'UNAM à Querétaro, Ávila voit l'intérêt d'une telle formation. «C’est important pour la communauté d’avoir cet accord», dit-elle. "Savoir ce qui est juste et ce qui ne l’est pas."
Mais de tels changements culturels dans les universités mexicaines peuvent arriver trop tard pour certains. Après ses expériences à la conférence où elle a présenté ses recherches, Dana a abandonné tout espoir de carrière dans les sciences et a quitté l'université. «Je ne me sentais pas digne d'être dans un bon laboratoire avec un bon chercheur», dit-elle. "Je mourais de honte."
Maintenant, des années plus tard, Dana envisage de créer sa propre entreprise. Elle pense aussi souvent à déposer une plainte de harcèlement contre son ancien conseiller à l'université où il travaille toujours. «Je ne le déteste pas», dit Dana. "Je veux juste qu'on sache qu'il est un cochon."
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