Les universités d'Europe de l'Est obtiennent un score élevé dans leur classement par sexe

Les universités d’Europe de l’Est et d’Amérique du Sud figurent en tête du classement mondial de la diversité des sexes dans la recherche.

Pour la première fois, la publication annuelle – qui évalue les performances scientifiques des universités sur la base de la bibliométrie – inclut une mesure d’équilibre entre les sexes qui calcule la proportion de femmes dans le nombre total d’auteurs sur papier d’une université («auteurs»).

Les résultats globaux montrent que les femmes représentent environ 30% des auteurs d’articles universitaires dans le monde. Dans le Leiden Ranking, selon les recherches publiées en 2014-2017, les universités européennes affichaient en moyenne une proportion légèrement plus élevée d'auteurs que les universités nord-américaines, et de nombreuses universités asiatiques se classent parmi les plus basses, selon Ludo Waltman de l'Université de Leiden aux Pays-Bas. , dont l’équipe a développé l’indicateur genre. L'institut le mieux classé était l'Université de médecine de Lublin en Pologne, avec 56% de femmes auteurs.

La prédominance des instituts d’Amérique du Sud et d’Europe orientale dans le top 10 (voir «Classement selon le sexe»). Selon Cassidy Sugimoto, informaticienne à l’Université d’Indiana de Bloomington, les emplois scientifiques dans les régions où les salaires sont relativement bas peuvent pousser les hommes à occuper des postes mieux rémunérés, a étudié les déséquilibres entre hommes et femmes dans les résultats de la recherche.

Bien que les chercheurs aient démontré à maintes reprises les disparités entre les sexes dans les sciences, l’incorporation de cette mesure dans un classement mondial majeur constitue «un grand pas en avant», a déclaré Sugimoto. Les universités recherchent des indicateurs pour se fixer des objectifs. Ces mesures peuvent donc avoir des effets immédiats sur la gestion des institutions par les administrateurs, a-t-elle déclaré.

Vérification du nom

Pour créer la mesure de genre, l'équipe de Waltman a analysé les résultats de recherche de 963 universités dans le monde entier entre 2006 et 2017. Elle a utilisé un algorithme pour attribuer le genre aux noms d'auteurs, et l'a utilisé pour déterminer le nombre total d'auteurs masculins ou féminins d'une université, ou de sexe inconnu. Waltman prévient que l’un des inconvénients de l’étude s’applique aux universités asiatiques, car l’algorithme est moins précis pour déterminer le sexe à partir de noms asiatiques que d’autres. (La procédure n'a pas pris en compte les personnes de genre non binaire.)

La plupart des instituts qui se distinguent par leur impact scientifique dans le classement de Leiden ont des scores variés en termes de genre (voir «Large spread»). Pour les articles publiés en 2014-2017, l'Institut Karolinska de Stockholm se classait au 71e rang avec 43% d'auteurs féminines; L'université Harvard de Cambridge, dans le Massachusetts, s'est classée 286e avec 34%; et l’École polytechnique fédérale de Zurich (ETH Zurich) se classait au 807e rang, avec 19%.

Globalement, les universités techniques se classent moins bien que les écoles axées sur les sciences sociales ou le biomédical. Ce n’est pas surprenant, dit Sugimoto, car les femmes ne représentent généralement qu’environ 20% des chercheurs en sciences physiques et en génie, moins que dans les sciences sociales et biologiques.

Le classement montre également que le nombre de femmes auteurs dans les universités a augmenté de façon constante au cours de la décennie 2006-2009 à 2014-2017, mais de seulement 3% environ, selon Waltman. Un séjour sans faille

Problèmes omniprésents

Cependant, même après avoir pris en compte le caractère disciplinaire de chaque établissement, certaines universités avaient une part particulièrement faible d’auteurs, a suggéré Sugimoto, suggérant que ces établissements pourraient avoir des problèmes omniprésents.

Les femmes pourraient être sous-représentées à certains endroits en partie parce qu'elles ont rejoint des domaines plus récemment, explique Donna Ginther, économiste à l'Université du Kansas à Lawrence, qui étudie les préjugés dans le financement de la science. «Vous voudrez peut-être examiner l'âge des femmes dans les publications au fil du temps pour voir si le fossé entre les publications diminue», dit-elle.

Caroline Wagner, analyste des politiques publiques à l'Ohio State University à Columbus, espère que l'indicateur de genre sera le premier d'une série de métriques permettant aux universités de mesurer leurs performances en matière de mixité.

Mais elle prévient que, même si les administrateurs d’université manifestent leur intérêt pour soutenir la carrière des femmes, il est difficile de s’y attaquer. Par exemple, dans presque tous les domaines, les articles rédigés par des femmes sont moins cités que ceux des hommes – et non en raison de la qualité de leur travail, explique Wagner. Un décompte de ce type de biais de sous-citation pourrait être utile, dit-elle.