Chercheurs d'eau

La lumière était clairement visible la nuit, même à un kilomètre de distance. La lumière signifiait l'électricité et signifiait que quelqu'un y vivait, ce qui signifiait qu'il y aurait de l'eau à échanger. Nous sommes donc allés enquêter. Nous avions quitté New Chicago trois jours plus tôt. Nous avions dit que nous allions chercher des fournitures, mais en vérité je n’avais aucune intention de revenir. Il y avait des rumeurs de pénurie d'eau et de rationnement, ce qui conduit inévitablement à la panique de conservation. La société polie disparaît complètement.

Je jure, parfois je me demande si la civilisation vaut même l'effort de sauver. Et si vous êtes une femme, attendez trop longtemps pour partir et vous découvrirez qu’elles ne vous le permettront pas. J'avais appris cela à la dure à New Pittsburgh, avant de rencontrer Lizzie.

«Sheena! J'ai trouvé une porte! »Cria Lizzie avec l'enthousiasme de ses neuf ans. Je suivis sa voix et bien sûr, il y avait une écoutille sur le flanc d'un piton rocheux, bien ouverte pour laisser entrer le sable et la poussière. Une lampe halogène à l'intérieur indiquait le ciel. Celui qui vivait ici voulait être trouvé.

«Patience, ma fille», dis-je. Lizzie était trop jeune pour savoir à quel point le monde était vraiment dangereux. Elle manquait de ce que nous appelions autrefois le «maître de la rue» quand la rue était encore chose. Mais elle se souciait des gens et c’est pourquoi je l’aimais de plus en plus.

Nous sommes entrés dans ce qui était apparemment un bunker de survie. Je les avais déjà vus, après que les éboueurs aient fini de les séparer, mais celui-ci semblait intact. "Bonjour!" J'ai appelé. "Nous sommes sympathiques!" Je fis signe à Lizzie de fermer la trappe derrière nous et baissai mon masque. Sand s'entassait dans le tunnel d'entrée – cette porte était ouverte depuis quelques jours – mais l'air sentait bon et frais. Cet endroit est climatisé. Des ampoules fluorescentes bordaient le plafond, scintillaient, mais dégageaient toujours une bonne lumière. «Bonjour!» J'ai encore crié. Il n'y eut pas de réponse.

Le couloir était terminé et j'avais l'impression d'entrer dans une autre dimension. Il y avait un salon – comme dans une vraie maison! Avec un tapis et une télévision avec une pile de DVD, des étagères de livres, des jeux de société, un canapé et un fauteuil inclinable. C'était parfait. Presque aussi parfait. Comme si c'était un piège ou quelque chose.

"Je veux explorer!" Lizzie se précipita dans une porte latérale.

"Lizzie, non …" mais je me suis arrêté quand j'ai remarqué l'aquarium. Un réel aquarium. J'avais lu des articles à leur sujet, mais je n'en avais jamais vu un en personne.

"Il y a un jardin ici," cria Lizzie. "C’est énorme." Elle s’éloigna dans une autre pièce.

J'ai regardé l'aquarium. Tellement d'eau Il devait y avoir au moins deux ou trois gallons dedans, avec des machines pour le nettoyer et y mettre des bulles, avec des rochers et de petites décorations. Mais où étaient les poissons?

«Je n’ai jamais vu un lit aussi grand!» Cria Lizzie. Plus de foutaises.

Je me suis penché sur le dessus pour sentir s’il s’agissait de sel ou d’eau douce, et c’est là que j’ai trouvé le poisson. Ils flottaient.

Puis Lizzie a crié.

Je courus vers le bruit et avant que je sache ce qui se passait, Lizzie me jeta les bras autour de moi. Nous étions dans une salle de bain. Elle sanglotait.

"Vous êtes en sécurité", je lui ai dit. "Je ne laisserai personne te faire du mal." Je regardai par-dessus son épaule et vis ce qui l'avait effrayée. «Va dans le salon» je lui soufflai à l'oreille. Elle gémit, mais fit ce qu'on lui dit.

Il y avait une baignoire géante avec un corps dedans. Un homme nu, peut-être dans la cinquantaine. Un peu sur le côté grassouillet – facilement la plus grande personne que j’ai vue depuis des décennies. Poils salés et poivrés.

Difficile de distinguer son visage à cause du trou de balle au milieu.

Le pistolet était toujours dans sa main. Récemment, mais je ne connais pas grand chose à ce sujet. Il n'a pas senti. Doit avoir un enfer d'un purificateur d'air.

J'ai trouvé Lizzie assise sur le canapé, frissonnante. "Pourquoi est-ce qu'il le fait?" Demanda-t-elle.

"Je ne sais pas."

"Je pense qu'il était seul."

"Pourquoi dites vous cela?"

"Il a laissé la porte ouverte pour que quelqu'un le trouve." Elle me fixa d'un air absent.

"Vous allez bien?"

"Je n'aime pas ça", dit-elle. "Remplissons nos bouteilles et rentrons à la maison."

Je me suis assis à côté d'elle et lui ai frotté le dos. «Nous ne pouvons pas rentrer chez nous», ai-je dit.

"Pourquoi pas?"

«La maison n’est plus en sécurité. Il n’ya pas assez d’eau.

«C’est pourquoi nous le récupérons. Nous allons faire savoir aux gens que cet endroit est ici, afin qu'ils puissent le sauver. "

J'ai soupiré. "Ouais", ai-je dit. «Nous pourrions faire ça. Nous devrions le faire. Lizzie trembla sous mes mains. Les larmes ont laissé des traces dans la poussière sur son visage. J'en ai essuyé un. "Mais si nous restions juste?"

Elle me regarda comme si elle ne comprenait pas les mots que j’avais dit.

"Quoi?" Demandai-je. «Ce n’est pas si fou. Il y a beaucoup de nourriture et d’eau. Nous serions en sécurité. Vous serait en sécurité. "

Lizzie regarda la porte de la salle de bain. "En sécurité comme il l'était?"

"C'est différent."

"Pas vraiment. Dead est mort. "

«Je veille sur toi», dis-je. "Nous avons promis de faire attention les uns aux autres."

"Je connais. Et nous avons fait la même promesse à tout le monde chez nous.

"Mais c'est différent."

Lizzie hocha la tête puis regarda vers la salle de bain. L'homme mort. "Je parie qu'il le pensait aussi."

J'ai commencé à objecter. je voulait à objecter. Cet endroit était incroyable, mais ça était un piège. Un homme l’a construit en pensant qu’il n’avait besoin de personne, et il était mort maintenant. Des gens comme celui-là avaient brûlé le monde en premier lieu, alors peut-être que se garder l'un pour l'autre – pour tout le monde, je veux dire – était la façon dont nous allions le sauver.

J'ai commencé à remplir des cruches d'eau pour le voyage de retour.