Comment j'ai expliqué une lacune dans mon CV lorsque je postule aux études supérieures

J'ai récemment été admis au programme de doctorat en neurosciences de l'Université d'Oxford, au Royaume-Uni. Mais si vous deviez avoir un aperçu des résultats de ma première année à l’Université du Wyoming à Laramie, vous ne devineriez pas que je réussirais dans mes applications de troisième cycle. La plupart de mes notes étaient F.

Ma première année en tant qu'étudiant n'était pas gentil. Mon petit ami et ma grand-mère sont décédés. J'ai eu du chagrin, un rendement scolaire insuffisant et j'ai abandonné mes études universitaires pendant un an.

Je me suis remis de ce début difficile, mais j’ai été tenté de prétendre que cette première année n’existait pas lorsque j’ai commencé à postuler à des programmes d’études supérieures. C’était une erreur: je pense qu’il est préférable de s’attaquer de front à un problème plutôt que de tenter de le cacher sans succès. La déclaration personnelle peut être difficile à rédiger pour de nombreuses raisons, mais le fait de traiter des problèmes potentiellement épineux constitue une occasion de faire preuve de résilience, de grâce et de maturité. Voici quelques principes qui m'ont guidé dans la rédaction de ma déclaration personnelle. Ils ne sont pas exhaustifs, mais ils peuvent aider les personnes qui tentent d’expliquer un écart entre les études ou une mauvaise année dans leurs applications au collège ou au travail.

Expliquez, mais ne vous attardez pas. Rappelez-vous la raison pour laquelle vous racontez votre histoire. Le corps professoral peut être sensible aux difficultés d’un candidat, mais l’objectif d’un comité d’admission est d’identifier les étudiants ayant de fortes chances de réussir le programme. J'ai limité mon explication à des informations qui montraient qu'il était peu probable que mes premiers échecs interfèrent avec mon succès futur. Quelques phrases suffisaient.

Ne dites pas, spectacle. Je voulais que tous ceux qui lisaient ma candidature sachent que je résiste aux difficultés, et je voulais aussi montrer que je pouvais assumer un rôle de mentor pour les plus jeunes étudiants en difficulté – une compétence importante pour mon objectif ultime de devenir conférencier. Mais plutôt que de simplement dire ces choses, il était plus efficace de les montrer.

Mon CV témoignait d'un retour aux bonnes notes après cette première année difficile, ce qui signifiait que ma déclaration personnelle pouvait se concentrer sur d'autres choses qui faisaient de moi un bon candidat. Il décrivait, par exemple, mon rôle dans la promotion de l'accessibilité lors d'une conférence annuelle, mon travail d'enseignement de la science aux étudiants du secondaire et mon mentorat auprès d'autres étudiants: j'ai dirigé des ateliers sur les logiciels d'analyse statistique et une formation sur la présentation d'un poster de recherche. . En me concentrant sur d'autres aspects de ma carrière, j'ai pu montrer que je suis un candidat attrayant pour plusieurs raisons et que mes difficultés ne représentent qu'une fraction de mon profil académique global.

Posséder. Des événements indépendants de ma volonté ont contribué à une situation malheureuse, mais en reconnaissant mon histoire et sans en avoir honte, ma déclaration personnelle est devenue une occasion de présenter mon récit comme un événement de croissance et de progression personnelles, plutôt que comme un essai dans lequel je fais des excuses. pour un recul.

Si quelque chose dans votre application nécessite des explications, la déclaration personnelle peut donner l’impression d’un champ de mines qui demande une navigation minutieuse. Mais en considérant soigneusement l'histoire que vous voulez raconter, en rédigeant plusieurs brouillons et en obtenant les commentaires de mentors de confiance, la déclaration personnelle peut être une occasion de dissiper tout doute sur vos qualifications pour des études supérieures tout en racontant simultanément une histoire de réussite personnelle.

Ceci est un article de Nature Careers Community, un lieu de rencontre pour La nature les lecteurs à partager leurs expériences professionnelles et leurs conseils. Les messages d'invité sont encouragés. Vous pouvez contacter l'éditeur à l'adresse naturecareerseditor@nature.com.