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Comme beaucoup de doctorants, j'ai trouvé la dernière année dans la préparation de ma thèse de thèse la plus difficile de ma vie. Chaque jour, je me débattais avec la rédaction de ma thèse: je ne pensais pas que mes résultats étaient significatifs ni que je méritais le diplôme.
Mais au cours de cette période difficile, j’ai commencé à voir des indices sur ce que j’aimais vraiment faire: éditer des manuscrits, des diapositives et des affiches de collègues. Je les ai aidés à préparer et à pratiquer leurs présentations orales. J'ai adoré enseigner. J'ai aimé faire de la recherche documentaire et expliquer les avancées aux scientifiques et aux laïcs. J'ai même apprécié l'écriture et la conception d'une partie de ma thèse. Je me souviens encore de mon enquêteur principal qui avait déclaré: «Votre écriture scientifique ressemble trop à Shakespeare – vous devriez l’atténuer et la rendre plus technique, plus scientifique.» Peut-être que j’aurais dû accorder plus d’attention à ce commentaire, parce ma vraie passion en tant que communicateur scientifique.
C’est ainsi que le stress que ma thèse me causait me fit comprendre que le monde universitaire n’était pas pour moi. Je ne pensais pas contribuer aux connaissances scientifiques ou à la société comme je le voulais et je me sentais mal à l'aise avec la structure hiérarchique de la science universitaire.
Une fois mon doctorat terminé, un stage de six mois dans l’industrie, conformément à des protocoles de travail au banc, m’a fait comprendre que faire ce genre de travail n’était pas pour moi non plus. J’ai senti que toutes les compétences que j’avais acquises au cours de mon doctorat étaient inutiles. Je ne savais pas ce que je voulais faire ou ce que j’étais bon en dehors du monde universitaire. Ma carrière scientifique était en train de s'effondrer et je sentais que j'avais perdu des années de ma vie. J'avais besoin d'une pause pour m'aider à voir mon prochain déménagement, alors j'ai pris un congé sabbatique pendant près de six mois et j'ai voyagé.
Éveil sabbatique
L'un des outils qui m'a le plus aidé au cours de cette période de transition est le coaching de vie. J'ai commencé à recevoir des séances individuelles, suivies d'un cours de coaching de quatre mois. Les questions qui m'ont été posées m'ont fait voir comment je pouvais contribuer à la science. Le coaching m’a aidé à prendre conscience de ma valeur en tant que titulaire d’un doctorat dans le «monde réel» et à clarifier ce que j’ai aimé de la science: recherche documentaire, rédaction et édition de documents scientifiques et discussion de sujets scientifiques avec des scientifiques et des non-scientifiques. J'ai constaté un chaînon manquant dans la manière dont les connaissances scientifiques étaient communiquées entre scientifiques et au public; et j'ai ressenti un sentiment d'urgence pour combler ce fossé.
J'ai ensuite rejoint la Cheeky Scientist Association, une organisation mondiale qui aide les titulaires de doctorat à passer du monde universitaire à l’industrie, et j’ai réalisé que je n’étais pas seul dans cette voie. Des docteurs du monde entier partageaient les mêmes luttes, notamment un manque de confiance en soi et des doutes sur leur avenir. Ces ressources m'ont aidé à comprendre que j'étais passionné par la communication scientifique et m'ont donné les outils nécessaires pour effectuer cette transition de carrière.
La rédaction médicale et la communication scientifique conviennent parfaitement à de nombreux titulaires de doctorat, car ces personnes possèdent déjà la formation scientifique, l'expérience de recherche et de rédaction et les compétences en gestion de projet requises pour le poste. Mais malgré ces compétences, ils manquent souvent de la confiance nécessaire pour voir leur valeur en dehors du monde universitaire et ont peu d’idées claires sur la manière de s’implanter sur le terrain.
Je travaille en rédaction médicale et en communication scientifique depuis décembre 2015 (exactement un an après avoir terminé mon doctorat en biochimie). J'ai débuté en tant qu'éditeur scientifique indépendant et j'ai lentement progressé dans d'autres rôles. Actuellement, je communique des connaissances scientifiques à un public profane et aide les scientifiques à être plus efficaces dans leurs communications. Mon rôle de communicateur scientifique comporte de nombreuses facettes: éditer des manuscrits scientifiques, écrire sur la santé pour un public profane et aider les autres titulaires de doctorat à développer les compétences dont ils ont besoin pour ce parcours professionnel.
L'écriture médicale est un terme générique qui couvre tout, de l'écriture sur la médecine à l'édition, à la traduction et à la gestion de projet. Cependant, de nombreuses personnes ayant un doctorat n’ont pas entendu parler de ce cheminement de carrière ou ne le considéraient pas comme une option.
Impact positif
Aujourd'hui, la partie la plus enrichissante de mon travail consiste à communiquer au public des connaissances scientifiques d'une manière qui puisse avoir une incidence positive sur leur santé et leur bien-être. J'ai également trouvé extrêmement gratifiant de pouvoir partager mes luttes en tant que scientifique – en particulier en tant que femme, originaire d'un pays d'Amérique du Sud, l'Argentine – et d'inspirer d'autres scientifiques à faire ce pas de foi et à réaliser leurs rêves.
Cependant, c’est loin d’être une carrière parfaite. Comme je travaille principalement à distance, mon travail peut parfois être assez solitaire. En outre, vous ne deviendrez probablement pas millionnaire en travaillant dans la communication scientifique. Vous devez être passionné par votre travail et comprendre pourquoi vous le faites.
J'ai développé les compétences que j'utilise maintenant, à la fois pendant mes années dans le monde universitaire et une fois que je suis entré dans le monde réel. J'ai toujours eu le souci du détail et c'est une compétence essentielle en rédaction médicale. Ma passion pour l'enseignement et le partage des connaissances a commencé dans le monde universitaire et c'est ce qui m'a le plus manqué quand je suis parti. J'ai appris les spécificités de l'industrie de la rédaction médicale en rejoignant des organisations telles que Cheeky Scientist et l'European Medical Writers Association. La mise en réseau, la création de valeur et les bonnes questions m'ont non seulement permis de mieux comprendre le domaine, mais également de créer des liens solides qui ont conduit à des références à des emplois. J'ai également acquis de nombreuses compétences en assistant à des ateliers et en recevant les commentaires de mes collègues.
Après être passée du monde universitaire à la communication scientifique, j'ai commencé à encadrer et à former les personnes ayant un doctorat qui souhaitaient se lancer dans la rédaction médicale. C’est gratifiant quand on me demande de l’aide et des conseils.
Je dirige actuellement l’organisation Medical Writing Organisation, un programme de formation en ligne dirigé par Cheeky Scientist pour les titulaires de doctorat qui souhaitent passer à la rédaction médicale ou à la communication scientifique. Je suis aussi le co-éditeur du Écriture médicale journal. Et, plus récemment, j'ai intégré un réseau mondial de femmes dans les domaines des sciences, des technologies, de l'ingénierie, des mathématiques et de la médecine, dans le cadre du projet Homeward Bound. Ce cheminement de carrière n’a pas été enrichissant jusqu’à présent – et je peux dire maintenant qu’il valait la peine de lutter.
Ceci est un article de Nature Careers Community, un lieu où les lecteurs de Nature peuvent partager leurs expériences professionnelles et leurs conseils. Les messages d'invité sont encouragés. Vous pouvez contacter l'éditeur à l'adresse naturecareerseditor@nature.com.
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