Fertiliser les océans ou les nuages ​​de graines? Personne ne sait

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Les plantes à graines de la Terre disparaissent 500 fois plus vite qu’elles ne le seraient sans l’influence humaine. Les chercheurs ont analysé un ensemble de données mondiales de plus de 330 000 espèces et ont découvert que 571 sont présumées éteintes depuis leur enregistrement dans le compendium de Carl Linnaeus. Espèce Plantarum en 1753. Pire, le nombre d'extinctions enregistrées est une sous-estimation du décompte réel, et ne compte pas les espèces éteintes dans la nature ou dont la population est trop petite pour survivre.

En savoir plus: Le botaniste Rafaël Govaerts écrit à propos de. (Jardins botaniques royaux, blog Kew)

Le biologiste moléculaire Denis Rebrikov veut devenir le deuxième scientifique à éditer les gènes d'embryons qui deviendront des bébés – probablement avant la fin de l'année. Rebrikov dirige un laboratoire de modification du génome de la plus grande clinique de fertilité de Russie. Le biophysicien He Jiankui a suscité un tollé international lorsqu'il a affirmé en novembre dernier qu'il avait utilisé CRISPR pour éditer les gènes d'embryons développés en filles jumelles.

Rebrikov envisage de désactiver le même gène, CCR5, qui protège contre l’infection par le VIH. Il fait valoir que son approche serait plus justifiable du point de vue de l'éthique car les embryons ont des mères séropositives qui risquent de transmettre le virus à leur bébé. (Il Jiankui a modifié le gène dans les embryons de pères séropositifs, avec un faible risque de transmission.) «Je pense que je suis assez fou pour le faire», dit Rebrikov.

Les universités soudanaises sont fermées, les vols suspendus et Internet reste presque entièrement bloqué après une répression brutale au cours de laquelle des paramilitaires auraient tué une centaine de personnes et arrêté des hommes politiques de l'opposition. Néanmoins, les manifestants – y compris plusieurs universitaires éminents – ont déclaré qu'ils poursuivraient leur campagne de désobéissance civile pour assurer la démocratie et libérer les universités de l'influence du gouvernement.

CARACTÉRISTIQUES ET AVIS

Il est impossible de prédire les effets écologiques et sociaux des divers programmes basés sur les océans pour lutter contre le réchauffement climatique – car il n’existe tout simplement pas suffisamment de preuves à leur sujet. C’est l’argument avancé par deux scientifiques de la mer qui ont coprésidé un groupe de travail des Nations Unies qui a tenté de faire exactement cela. Philip Boyd et Chris Vivian appellent les partisans de la géo-ingénierie marine à constituer d'urgence un corpus de preuves scientifiques de base permettant de déterminer les méthodes à exclure et celles offrant un potentiel.

En janvier, un professeur de biostatistique de la Duke University, aux États-Unis, a reproché à des étudiants de parler en chinois, provoquant une conversation sur la domination de l'anglais en tant que langue des sciences. Six chercheurs qui n’ont pas grandi en anglais – et un qui étudie en quoi cette langue est devenue la langue dominante de la recherche – ont examiné comment les barrières linguistiques affectent la vie et les carrières, et comment les surmonter.

Arthur Holland Michel, un écrivain et chercheur en technologie, raconte l'incroyable histoire d'un satellite de surveillance cauchemardesque dans le thriller de 1998 Ennemi de l'État a inspiré les chercheurs de la défense à créer la réalité. Le projet «Gorgon Stare» de l’armée de l’air américaine, qui installe une caméra ultra-puissante dans un avion, a finalement été transformé en un plan financé par des fonds privés pour surveiller les citoyens américains.