La limite de l'endurance humaine

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Le gouvernement américain met fin aux recherches sur les tissus fœtaux menées par des scientifiques de ses agences. Il faudra également que les propositions des chercheurs universitaires cherchant à obtenir un financement des Instituts nationaux de la santé (NIH) pour des études de tissus fœtaux soient examinées par un comité d'éthique. Le changement pourrait effectivement mettre fin à la plupart des recherches sur les tissus foetaux aux États-Unis.

Le gouvernement a déjà décidé de ne pas renouveler son contrat avec un laboratoire utilisant des tissus fœtaux à l'Université de Californie à San Francisco. «L’action menée aujourd’hui met fin à un partenariat de 30 ans avec les NIH visant à utiliser des modèles spécialement conçus qui ne pourraient être développés que par l’utilisation de tissus fœtaux afin de trouver un traitement curatif contre le VIH», a déclaré le chancelier de l’UCSF, Sam Hawgood, dans un communiqué. La question en cause est le fait que le tissu fœtal est recueilli à partir d'avortements volontaires.

Un hôpital et un centre de recherche sur le cerveau et le cœur au Japon ont indiqué qu'une enquête interne avait révélé 158 cas dans lesquels des études contrevenaient aux normes éthiques depuis 2013. Deux études cardiaques menées au Centre national cérébrale et cardiovasculaire de Suita ont été effectuées sans l'approbation d'un comité d'éthique. Dans les 156 autres cas, les participants n’avaient pas eu la possibilité de se retirer d’une étude une fois sortis de l’hôpital.

Certains chercheurs sont frustrés par le fait que Pfizer n’ait jamais publié de résultats laissant supposer qu’Enbrel, son médicament contre la polyarthrite rhumatoïde, pourrait avoir un potentiel thérapeutique en tant que traitement de la maladie d’Alzheimer – et a choisi de ne pas étudier le médicament lui-même. Selon les dossiers d’assurance, Pfizer avait la preuve que les personnes traitées à Enbrel étaient moins susceptibles de développer la maladie d’Alzheimer que celles qui n’avaient pas pris le médicament, selon un document de 2018 de la société, consulté Le Washington Post. Les critiques affirment que Pfizer aurait peut-être renoncé à faire un essai coûteux pour confirmer les avantages d’Enbrel, car le brevet de son médicament allait bientôt expirer. Pfizer affirme que c’est la raison pour laquelle la société n’a pas progressé, à cause de son efficacité et non de son potentiel de gain financier.

Les chercheurs qui étudient les coureurs d’ultramarathon, les explorateurs de l’Arctique et les coureurs de vélo du Tour de France ont déterminé la quantité maximale d’énergie que peut dépenser une personne pendant une période prolongée. C’est environ 2,5 fois votre taux métabolique de base – la quantité d’énergie que votre corps utilise pour se détendre. La limite semble se résumer à la quantité de nourriture que vous pouvez digérer, plutôt qu'à tout ce qui a trait au cœur, aux poumons ou aux muscles. Les vrais champions: les femmes enceintes, dont l’utilisation énergétique atteint 2,2 fois leur taux métabolique de base.

CARACTÉRISTIQUES ET AVIS

Si vous souhaitez être publié dans la presse populaire, vous constaterez peut-être que les compétences en écriture que vous avez développées dans le monde universitaire sont plus un obstacle que une aide. Brittney Borowiec, physiologiste et rédactrice scientifique indépendante, offre une vue dégagée sur les obstacles qui vous séparent de la première minute.

E. O. Wilson, biologiste, affirme à l'âge de 90 ans qu'il veut «régler une fois pour toutes les questions relatives à la sélection du groupe» et donner à l'altruisme son rôle de moteur de l'évolution humaine. "Vous savez, nous avons entendu tout ce que nous pouvons entendre sur les aspects destructeurs et négatifs de la nature humaine", a déclaré Wilson Quanta. «Il existe de nombreuses preuves que nous avons évolué en raison de qualités que nous considérons unifiantes et propices à l’avenir.»

CITATION DU JOUR

L'astrobiologiste Aomawa Shields, qui a également suivi une formation d'acteur, décrit comment apprendre à s'épanouir pleinement sur le chemin qui mène à devenir scientifique. ()