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En 2022, Saint-Pétersbourg accueillera le plus grand et le plus prestigieux événement mondial en mathématiques. Mais parmi les milliers de délégués présents au prochain Congrès international des mathématiciens (CIM), certains pourraient trouver la Russie moins accueillante.
Les mathématiciens appartenant à des minorités sexuelles ou de genre (LGBT +) pourraient réfléchir à deux fois avant de se rendre dans un pays où ils pourraient être arrêtés pour avoir défendu l'égalité des droits et où les crimes de haine et la discrimination à l'encontre des membres de leurs communautés seraient en augmentation.
La semaine dernière a marqué le 50e anniversaire du soulèvement de Stonewall à New York, qui a catalysé un mouvement mondial visant à dépénaliser les relations entre personnes de même sexe et à obtenir des droits et une reconnaissance pour les personnes de tout le spectre LGBT +. Il y a beaucoup de chemin à parcourir, mais de nombreux pays ont maintenant des lois qui protègent spécifiquement certains de ces droits. Certains chercheurs ont toutefois mis du temps à défendre les groupes minoritaires – bien que cela commence à changer, en partie grâce à l'activisme communautaire.
Pride in STEM, l'une des dernières campagnes populaires visant à améliorer la visibilité et les droits des scientifiques LGBT +, bénéficie désormais du soutien de nombreuses organisations scientifiques de premier plan dans le monde, notamment de l'Association américaine pour le progrès de la science et de la recherche biomédicale. la charité Wellcome. Le 5 juillet, ils organiseront, avec d’autres groupes de la campagne, le deuxième La nature est fier d’ajouter son soutien à cet important mouvement.
Cependant, ces progrès ont également mis en évidence l’ampleur du défi. Dans un rapport publié la semaine dernière par un consortium d’académies des sciences, 28% des personnes interrogées avaient envisagé de quitter leur lieu de travail en raison d’un climat peu accueillant ou d’une discrimination flagrante. Une enquête réalisée en 2016 aux États-Unis.
La situation est bien pire ailleurs. Dans 70 pays, les actes sexuels entre personnes du même sexe demeurent criminalisés; sur 12, ils peuvent être punis de mort. La plupart des gouvernements refusent toujours aux personnes transsexuelles le droit de changer légalement de nom et de sexe. Et dans les pays où les actes sexuels de même sexe sont légaux, comme en Russie, le fait de parler ouvertement de sexualité ou d’expression de genre peut conduire au harcèlement et à l’exclusion. Les scientifiques LGBT + de ces pays luttent tous les jours et beaucoup risquent leur vie.
Les solutions ne sont ni évidentes ni faciles. Même pour les scientifiques de pays dotés de lois inclusives, les voyages et les collaborations internationales sont des éléments essentiels de leur carrière. Là où ils comportent des risques, les employeurs devraient les minimiser, mais les choix ultimes devraient rester aux individus. Dans le même temps, les employeurs devraient mettre en place des mesures pour atténuer les pénalités de carrière réservées aux chercheurs qui décident qu'il est plus sûr de ne pas se rendre dans un pays où ils pourraient être exposés.
Déterminer comment faire cela demande du travail, et c’est là que les chercheurs, les académies et les bailleurs de fonds peuvent et doivent faire plus. Les employeurs devraient, par exemple, développer les meilleures pratiques en collaboration avec leur personnel LGBT + et, si nécessaire, avec des œuvres de bienfaisance telles que Stonewall au Royaume-Uni et Campus Pride aux États-Unis.
La situation des chercheurs dans les pays dotés de lois plus discriminatoires est plus difficile et plus complexe à gérer, mais ici aussi, les individus et les institutions des pays dotés de lois inclusives peuvent jouer un rôle important. Le consortium qui a publié l’enquête de la semaine dernière – l’Institut de physique du Royaume-Uni, la Royal Astronomical Society et la Royal Society of Chemistry – est un groupe qui peut faire bouger les choses pour les scientifiques qui vivent et travaillent dans des pays où les protections sont moins nombreuses.
Le rapport du groupe, Explorer le lieu de travail pour les scientifiques physiques LGBT +, recommande aux employeurs de soutenir le personnel et les étudiants internationaux LGBT + qui sont venus dans des pays tels que le Royaume-Uni et qui reviendront dans des pays où la législation est moins inclusive (voir). En outre, les académies pourraient proposer à leurs homologues d'autres pays de faire de même, en adhérant au sein du Partenariat Interacademy, un réseau international d'académies des sciences.
De même, les bailleurs de fonds scientifiques devraient accroître leur soutien à des organisations caritatives telles que Scholars at Risk, basée à New York, et le Council for At-Risk Academics (CARA), à Londres. Ces organisations constituent une bouée de sauvetage pour les chercheurs qui sont obligés de quitter des situations dangereuses ou susceptibles de mettre leur vie en danger dans leur pays d'origine. Au cours des dernières semaines, par exemple, CARA a pu réinstaller une scientifique LGBT + dont la famille dans son pays d'origine la forçait à se marier avec un homme.
Les organisateurs de conférences telles que l'ICM ont également la possibilité de renforcer les lois et les conventions et ont le devoir de le faire lorsqu'ils organisent des événements en partenariat avec des institutions de pays où les lois ou les conventions sociales laissent les communautés LGBT + vulnérables. Une pétition de mathématiciens hors de Russie pour boycotter le congrès, en partie à cause de l’environnement discriminatoire du pays, gagne des signatures. Une décision d’héberger dans un pays hostile LGBT + ne doit jamais être prise à la légère et les organisateurs d’ICM doivent au moins saisir cette occasion pour travailler avec les hôtes locaux et adopter des conditions générales inclusives, comme ils le feraient avec un partenaire organisateur local, où qu’il se trouve. le monde – afin que tous les délégués soient les bienvenus.
En fin de compte, toutefois, un changement durable des attitudes de la société nécessitera davantage que des modifications de contrat et de nouvelles lois. En science, comme dans la vie, il ne peut y avoir d’étranger. De plus, il existe de nombreuses preuves que la recherche, l’érudition et l’innovation progressent sans frontières. Les chercheurs peuvent découvrir et inventer quand ils peuvent être eux-mêmes.
Vivre dans la peur ou ne pas être capable de montrer sa vraie nature nuit aux individus. Empêcher les gens de faire de leur mieux, ou les exclure, nuire à tout le monde. Les chercheurs du monde entier devraient soutenir la Journée internationale des personnes LGBTQ + dans les domaines de la science, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques, et les organisations de recherche devraient continuer à faire pression sur leurs gouvernements pour qu’ils élaborent des lois plus inclusives. La natureaussi, a beaucoup plus à faire pour promouvoir l'égalité pour tous les groupes marginalisés. Les scientifiques ne devraient jamais avoir l’impression que la solution est de cacher leur orientation sexuelle ou de genre.
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