Le limogeage du géologue provoque le tollé

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Irina Artemieva est une géologue à l'état solide.Crédit: Irina Artemieva

Pour la deuxième fois en trois ans, des géoscientifiques protestent contre le licenciement d'un géologue de l'Université de Copenhague.

La direction de la faculté des sciences de l’université a licencié le 29 juillet Irina Artemieva, professeure titulaire et spécialiste de renommée internationale en lithologie, affirmant qu’elle avait échoué à plusieurs reprises dans ses diverses tâches administratives et pédagogiques. Ils allèguent qu'elle n'a pas utilisé le calendrier approprié pour planifier des vacances; voyagé à des conférences sans approbation; et causé un dérangement aux horaires d'examen et d'enseignement. «Vos actions et votre comportement ont eu un impact négatif sur l'exécution de vos tâches relatives aux activités d'enseignement et de recherche», a déclaré la faculté à Artemieva dans sa lettre de juillet l'informant de son licenciement.

Artemieva nie les accusations et s'est défendue dans un document de 128 pages envoyé à la faculté des sciences après que la direction lui eut annoncé en mai qu'elle envisageait son licenciement. Elle dit que toutes ses activités professionnelles externes, y compris les visites sur le terrain, la participation à une conférence et son travail éditorial, sont des activités professionnelles standard qu’elle a documentées conformément aux règles de l’université.

Un groupe international de 32 géoscientifiques affirme que l’action de l’université pose problème, car les raisons données ne justifient pas le renvoi d’un professeur titulaire, au regard des normes universitaires internationales. Ceci, combiné avec celui de la même faculté, qui avait également fait l'objet de protestations de géoscientifiques, menace la réputation de l'université de Copenhague et du système universitaire danois, indique-t-il dans une lettre envoyée en juillet à l'université après que celle-ci l'ait avisée congédiement.

En 2016, la direction de la faculté, un géologue éminent qui était à l'époque président de l'Union européenne des géosciences, a utilisé un compte de messagerie privé à des fins professionnelles. Un groupe de géoscientifiques a de la même manière critiqué ce licenciement et demandé à l’université de reconsidérer sa décision. Thybo, chercheur à l’Université d’Oslo, a formé un recours contre le licenciement. Il a reçu un règlement de six mois de salaire à la suite de discussions arbitrales entre l’université et un syndicat représentant des travailleurs universitaires – mais il n’a pas été réintégré à son poste.

Désaccords personnels

«Dans la plupart des pays développés, un professeur titulaire ne peut être licencié pour faute grave ou activité criminelle», a écrit le groupe de géoscientifiques. "Le licenciement du professeur Artemieva semble être basé sur des désaccords personnels entre elle et la direction du département", ont écrit les scientifiques. "Au moins à ces occasions, l'Université de Copenhague ne respecte pas les normes internationales en matière de liberté académique et les droits de ses employés."

"Ce nouveau licenciement portera encore plus atteinte à la réputation du système universitaire et de la communauté scientifique du pays que dans l'affaire précédente", ont-ils écrit.

«Irina est une chercheuse, une conseillère et un membre exceptionnel de la communauté géoscientifique», a déclaré Seth Stein, spécialiste des sciences de la Terre à la Northwestern University d'Evanston, dans l'Illinois, qui a organisé la lettre de protestation à l'université. "La perdre serait une grande perte pour le programme de géophysique de l'Université de Copenhague."

L'Université de Copenhague a décliné La natureDemande d’observation sur le licenciement, affirmant qu’elle ne discute pas de questions concernant des employés en particulier. Le ministère danois des sciences et de l’éducation a également refusé de commenter l’affaire ou l’idée que le licenciement nuirait à la réputation des universités danoises.

«Inimitié professionnelle»

Artemieva dit également que son traitement a été qualifié de discrimination – les plaintes dont l'université lui fait part dans ses lettres sont dénuées de fondement. La chercheuse, qui est originaire de Russie et était la seule professeure de son département, a déclaré qu'elle avait constamment été amenée à se sentir importun après avoir obtenu son poste permanent par le biais d'un appel à candidatures ouvert. «Peu importe ce que je ferais, je faisais face à l'inimitié professionnelle ici depuis le tout début. Que ce soit parce que je suis russe, ou parce que je suis une femme dans un environnement dominé par les hommes, ou parce que je réussissais mieux à collecter des fonds que d’autres, je me sentais tout le temps mal accueillie », dit-elle.

Dans la lettre de licenciement d'Artemieva, le doyen du département, John Renner Hansen, a déclaré que la faculté des sciences "ne reconnaît pas le portrait de [Artemieva] ayant été exposé au" harcèlement "," intimidation "et" discrimination "depuis que vous avez été nommé professeur" . Il ajoute: «Vos actions ont été conflictuelles et ont entraîné une escalade des conflits… Plutôt que de répondre aux critiques émises, vous continuez de porter des accusations contre différents membres de la direction."

Artemieva, qui a reçu l’appui juridique d’un avocat nommé par un syndicat, a déclaré qu’elle n’avait pas décidé quelles démarches juridiques elle pourrait entreprendre. Elle dit que sa longue querelle avec la direction l'a épuisée. «Ces actions ont eu quatre mois de maladie sur trois ans et de graves problèmes de santé», écrit-elle dans son exposé à la défense.

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