L'Univers est en expansion – mais à quelle vitesse?

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Les chercheurs ont pratiquement éliminé les populations de l’espèce de moustique la plus invasive au monde – le moustique tigre asiatique (Aedes albopictus) – sur deux sites de la ville chinoise de Guangzhou. Les scientifiques ont combiné pour la première fois deux techniques prometteuses afin de réduire les A. albopictus jusqu'à 94% des populations. Ils ont infecté des moustiques dans le laboratoire avec trois souches d’une bactérie qui entrave la capacité des hommes à se reproduire et à transmettre des maladies. Les femelles infectées peuvent nuire à l'efficacité de l'intervention bactérienne. Les chercheurs ont ensuite irradié les insectes pour ne rendre que les femelles stériles, éliminant ainsi le besoin de retirer soigneusement les femelles à la main.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré qu'il s'agissait d'une urgence de santé publique de portée internationale, alors que l'épidémie d'Ebola se propageait au-delà de la République démocratique du Congo. Il s'agit du niveau d'alarme le plus élevé possible, réservé aux événements qui présentent un risque pour plusieurs pays et qui nécessitent une réponse mondiale coordonnée. «Le moment est venu pour la communauté internationale de se solidariser avec le peuple congolais», a déclaré le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Un résultat qui promettait de résoudre un désaccord de longue date concernant les deux jauges les plus précises de la constante de Hubble – une mesure du taux d’expansion de l’Univers – a engendré encore plus de confusion. La technique, qui mesure l’extension à l’aide d’étoiles géantes rouges, a abouti à une mesure de la vitesse qui se situe à mi-chemin entre la valeur obtenue par les étoiles de référence appelées Céphéides et la valeur basée sur le rayonnement de fond cosmique à micro-ondes. «L’univers ne fait que jouer avec nous à ce stade, n’est-ce pas?» A plaisanté l’astronome Mike Boylan-Kolchin.

CARACTÉRISTIQUES ET AVIS

Un technologue qui a passé des décennies à publier des documents juridiques protégés par le droit d'auteur, puis à faire valoir que ces textes devraient être juridiquement du domaine public, s'est tourné vers la littérature scientifique payante. Carl Malamud et ses collègues construisent une cache de textes et d'images extraite de 73 millions d'articles de journaux datant de 1847. L'objectif est de permettre aux chercheurs de tirer des conclusions des journaux en utilisant des analyses informatisées, sans les lire réellement. enfreindre le droit d'auteur des éditeurs.

Les capteurs cutanés souples et flexibles commencent à transformer les soins de santé: dans 10 ans, de nombreuses personnes porteront ces capteurs tout le temps, prévoient trois chercheurs sur le terrain. Ils décrivent les innovations techniques, les approbations réglementaires et les mesures de protection de la vie privée nécessaires pour jeter les bases du futur des capteurs portables.

Au début des années 1960, l'aviateur Ed Dwight était la seule personne noire du groupe à se former pour devenir les premiers astronautes des États-Unis. Puis le président John F. Kennedy a été tué et le rêve de Dwight d’aller dans l’espace semblait mourir avec lui. Devenu un sculpteur de renom spécialisé dans les thèmes afro-américains, Dwight partage son point de vue sur le rôle de pionnier de l'histoire de l'espace.