Les astronautes ont-ils besoin d'un écran solaire dans l'espace?

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L'astronaute Neil Armstrong a regardé à travers les boucliers qui se chevauchent. Tandis que le natif de l’Ohio faisait un "petit pas" sur la lune, il portait un casque transparent en forme de bulle muni de visières pouvant être levées ou abaissées à volonté. La visière la plus interne et la bulle elle-même étaient fabriquées dans un matériau qui aidait Armstrong à éviter une surdose de rayons ultraviolets (UV).

Comme les rayons lumineux visibles, les rayons UV sont émis par notre soleil. Une exposition modérée à certaines de ces vagues peut faire du bien au corps. Le contact avec les rayons ultraviolets B (UV-B), par exemple, incite à la fabrication de la peau humaine. Mais lorsque nous absorbons trop de ce rayonnement, l'ADN peut en devenir, ouvrant la porte au cancer de la peau. Et bien sûr, nous connaissons tous un autre effet secondaire potentiel de la surexposition aux UV.

Outre les rayons UV-B, il existe deux autres catégories principales de rayonnement UV: les rayons ultraviolets A (UV-A) et les rayons ultraviolets C (UV-C). Chaque type se déplace différemment, les UV-A étant les plus longs. Les rayons UV-C sont considérés en particulier par les êtres humains. Nous avons donc beaucoup de chance d'avoir une couche d'ozone qui absorbe presque tous les rayons UV-C – et la plupart des rayons UV-B – qui pénètrent dans l'atmosphère terrestre.

nous offre aux habitants de la Terre une certaine mesure de défense contre les rayons UV qui traversent la barrière d’ozone. (FYI: Le port est une bonne idée aussi.)

Cependant, la lune n’a pas grand chose à voir et sa surface est inondée de rayons ultraviolets. Des preuves suggèrent que les rayons UV abondants pourraient être en partie responsables de la poussière lunaire que nous avons observée sur le satellite naturel de la Terre.

Avec autant de rayons UV à portée de main, vous pourriez penser que les astronautes qui visitent la lune rentreraient avec de terribles coups de soleil. Mais cela n'est pas arrivé à Armstrong et compagnie. Les combinaisons spatiales, y compris celles des explorateurs d’Apollo, sont fabriquées dans ce but de bloquer les rayons UV.

Les costumes sont également livrés avec des casques transparents. Les concepteurs utilisent un plastique ultra-résistant qui protège le visage des astronautes des rayons UV. Des matériaux de construction moins importants pourraient laisser les voyageurs dans l’espace "" et autres susceptibles de se produire lorsque les rayons UV endommagent certaines parties de l’œil humain.

Dans l'état actuel des choses, un astronaute vêtu d'une combinaison spatiale n'a pas besoin de s'habiller. Cela dit, un membre de l’équipage du Gemini 9 a eu une blessure au dos en 1963. Gene Cernan était en orbite terrestre basse et travaillait à l’extérieur de son engin spatial. chaleur solaire.

Le risque de contracter un coup de soleil diminue lorsque les astronautes sont à l'intérieur d'un vaisseau spatial. À bord de la Station spatiale internationale, par exemple, les astronautes ne travaillent régulièrement que dans des chemises et des pantalons en coton ordinaires. Pour se protéger des coups de soleil, l'ISS utilise, comme le font la plupart des navires d'exploration spatiale.

De retour sur la lune, les rayons ultraviolets ultraviolets auraient pu faire des victimes non humaines. Vous connaissez ces six qui ont été plantés là-bas? Certains astronomes pensent que des décennies de bombardement par de puissants rayons UV auraient déjà pu les blanchir.

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