Trading à terme

"Nous achetons une planète?", Dit le gamin aux yeux verts assis devant votre bureau. Les yeux inquisiteurs de leur visage élancé glissent par-dessus votre épaule vers les étoiles et les titres de stock derrière vous, et s’installent un instant sur le modèle de la machine à remonter le temps de H. G. Wells sur votre bureau.

«Pas une planète entière, Jae», dit leur partenaire. Celui-ci a les cheveux orange vif et porte un sweat-shirt avec le nom d'un collège local qui a une très bonne réputation. Elle passe par «elle», un pronom traditionnel, mais elle a des branchies sur les côtés de son cou. Son tapetum lucidum brille quand il capte la lumière juste comme il faut. "Juste un petit morceau d'un."

Les enfants d’aujourd’hui vivent la vie à leur façon, vous pensez, pas comme si vous étiez jeune. Tu nourris cette pensée; cela vous aide à vivre avec vous-même.

"Pas exactement", dites-vous en vous penchant en avant comme si vous leur révéliez un secret. «Vous achetez une part d’une entreprise de colonie dans un monde particulier. La charte de la colonie stipule qu’une partie de la production de la colonie doit être renvoyée sur Terre sous forme de crypto-monnaie, et en tant qu’actionnaire, vous obtiendrez une partie de cette somme. "

«Je vois», dit Tabitha – geez, celui qui a les yeux du chat s’appelle Tabby. Pourquoi doivent-ils toujours être aussi mémorables?

"Mais, attendez", dit Jae, levant l'index en regardant la brochure. «Ces projets d’exoplanètes prennent des décennies, voire des siècles. Comment sommes-nous censés gagner de l'argent avec eux maintenant?

Je me penche à nouveau, mais Tabby me coupe la parole.

«Je lis à ce sujet», dit-elle. «Il y a cinq cent ans, aux Pays-Bas, les bulbes de tulipes étaient très coûteux. Peu importait qu’ils voient jamais la tulipe se développer ou non. Le fait est qu'ils pourraient vendre l'ampoule à quelqu'un d'autre plus tard à un prix plus élevé. "

«Vous avez compris», dis-je. «À mesure que la date de lancement se rapproche, la perspective de la réussite de la colonie augmente, et votre part des bénéfices attendus est plus précieuse. Si vous achetez maintenant, au stade de la planification, quelqu'un d'autre dans 50 ans vous paiera 100 fois plus une fois l'entreprise lancée. »

"Mais," dit Jae, "si l'entreprise échoue, notre part ne vaut rien."

"Bien", dites-vous. C’est bien de savoir qu’ils enseignent encore l’économie de base. Maintenant, vous regardez Tabby avec un regard conspirateur et croisez vos doigts. D'après le miroitement de l'œil de Tabby, ses augmentations oculaires attraperont un mensonge.

"Je peux vous garantir que ce navire sera lancé et que les actions que vous achetez avec votre modeste épargne seront suffisantes pour financer votre retraite."

"Comment?" Demanda Jae. Tabby leur jette un coup d'œil, puis de nouveau à vous.

"Je peux seulement vous dire qu'une fois que vous avez la peau dans le jeu, une fois le transfert effectué."

C’est généralement là où ils vont sous caution, s’ils y vont. Vous parlez avant qu'ils puissent répondre.

«Avant que vous ne décidiez, laissez-moi vous proposer notre produit le plus populaire, un contrat à terme. Il dit que dans 50 ans, nous achèterons vos actions à 75 fois leur valeur actuelle. Si cela échoue, nous perdons, pas vous. "

Tabby sait que vous n’avez pas menti, pas vraiment, et Jae ne veut pas quitter votre bureau avec des hypothèses. Ils lisent tous les deux le contrat. Jae hoche la tête à Tabby et passe son poignet sur ton scanner. Il bipe.

"D'accord", dites-vous. «Je tiens parole, alors voici l’histoire. Notre société a été en contact avec une autre espèce appelée Astrophants. Vous savez ce que signifie FTL, n'est-ce pas?

"Bien sûr", dit Tabby. Les plus intelligents sont des marques faciles parce que leur imagination fait le travail pour vous.

«Les Astrophants ont fourni des données d’étude géologique de toutes les planètes du système. Les astronomes inscrits sur notre liste de paye vont les «découvrir» au compte-gouttes au cours des prochaines décennies pour stimuler l’intérêt et faire grimper le prix des actions. Vous allez prendre votre retraite et nous en faisons pas mal pour nous-mêmes. C’est gagnant – gagnant.

«Hmm», dit Jae. Avant qu’ils ne puissent trop y penser, vous continuez.

"Naturellement, si on en parlait, les gens penseraient que nous sommes un casse-tête, alors nous vous en serions reconnaissants si vous gardiez ce secret commercial pour vous."

«Bien sûr», dit Jae.

"Mmm-hm", dit Tabby.

Vous savez qu'ils parleront assez pour attirer de nouveaux clients mais pas assez pour provoquer les organismes de réglementation. Vous envoyez le couple avec un sourire. Dans le silence de votre bureau, l’histoire que vous n’avez pas racontée vous revient à l’esprit.

Vous ne leur avez pas dit que les Astrophants dédaignent le travail minier minable et préfèrent le laisser aux petites races. Vous n’avez pas mentionné le terrain de brouillage et le camp de travail automatisé qui attendent les colons. Vous vous dites que vous n’avez fait de mal à personne. Les colons ne sont même pas encore nés. Vous vous dites que quand ils partiront, ils le feront de leur plein gré.

Lorsque cela ne fonctionne pas, rappelez-vous que les Astrophants dédaignent l’industrie minière, mais ils aiment la conquête lorsque l’hommage n’est pas rendu à leur satisfaction.

Vous jetez un coup d’œil à la machine de Wells. Ce livre n'était jamais l'heure, après tout. Il s'agissait de quelque chose d'intemporel dans l'humanité. En servant les Eloi de votre âge, vous créez la prochaine génération de Morlocks. Et c'est ainsi que dure la race humaine, toujours méchante et brutale, mais plus seule.

Pour l'instant, vous archivez le contrat, prenez un verre et attendez le prochain coup à la porte de votre bureau.