Quelles sont les percées en médecine de la NASA?

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La plupart des Américains ne passent pas une semaine – voire une journée – sans rencontrer quelque chose qui doit au moins une partie de ses origines à la National Aeronautics and Space Administration (). C'est le cas dans l'armoire à pharmacie, le cabinet du médecin et l'hôpital.

Le rôle de la NASA dans les avancées médicales n’est pas un hasard. Lorsque le Congrès a créé la NASA en 1958, il a été demandé à l’agence spatiale de partager des informations sur ses découvertes. La NASA a également été autorisée à breveter des inventions et à aider les entreprises à en développer les utilisations commerciales.

Certaines percées médicales résultent des partenariats de la NASA avec d'autres chercheurs. Certains sont venus parce que les scientifiques de la NASA ont vu d’autres applications des découvertes qu’ils ont faites ou des technologies qu’ils ont développées tout en restant sains et saufs. La NASA rapporte l’utilisation commerciale de ses inventions dans ses rapports annuels "Spinoff".

Parfois, la NASA n'a pas inventé la percée, mais plutôt les technologies qui ont conduit à la percée ou les ont améliorées. Par exemple, la NASA n'a pas inventé l'imagerie par résonance magnétique (IRM), mais le laboratoire de propulsion par réaction de la NASA a développé le traitement numérique des images pour améliorer les images de la lune. Cela a contribué à l'IRM et à la tomodensitométrie ou à la tomodensitométrie (aussi appelée tomographie informatisée).

Un autre exemple est le développement du LVAD (dispositif d'assistance ventriculaire gauche) en 1995. Les ingénieurs du Johnson Space Center à Houston ont travaillé avec le Dr Michael DeBakey au développement de cette pompe cardiaque artificielle basée sur les pompes à carburant de la navette spatiale. Cela aide les gens à rester en bonne santé pendant qu'ils attendent une greffe du cœur – et rend parfois une greffe inutile.

Plus récemment, le programme de partenariats innovants de la NASA au Marshall Space Flight Center a parrainé des essais cliniques fructueux sur les utilisations médicales d'une technologie d'éclairage mise au point à l'origine pour les expériences de plantes sur les navettes spatiales. Une société du Wisconsin et un centre de recherche parrainé par la NASA à l'Université du Wisconsin à Madison ont découvert comment utiliser la technologie de la lumière pour réduire les effets secondaires douloureux de la chimiothérapie et de la radiothérapie chez les patients cancéreux porteurs de greffe de moelle ou de greffe. Au fil des ans, la NASA peut revendiquer un crédit au moins partiel pour une grande variété d’innovations médicales, allant des thermomètres auriculaires aux pompes à insuline automatiques en passant par les défibrillateurs cardiaques implantables et les améliorations apportées à la technologie de mammographie numérique.

Voici quelques-unes des nombreuses autres avancées médicales issues au moins en partie de la NASA:

  • Système de biopsie du sein par imagerie numérique, développé à partir de la technologie
  • Petits émetteurs pour surveiller le fœtus dans l'utérus
  • Angioplastie au laser, utilisant des cathéters à fibre optique
  • Forceps à fibres optiques permettant aux médecins de mesurer la pression exercée sur la tête du bébé lors de l'accouchement
  • Combinaison isothermique pour abaisser la température corporelle dans le traitement de diverses conditions
  • Fauteuils roulants à commande vocale
  • (LED) pour aider à la chirurgie du cancer du cerveau
  • Mousse utilisée pour isoler les réservoirs externes des navettes spatiales afin d'obtenir des moules moins coûteux et de meilleure qualité pour les bras et les jambes artificiels
  • Stimulateurs programmables
  • Outils pour la chirurgie de la cataracte

Continuez à lire pour plus d'informations sur les innovations de la NASA.

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Sources

  • Marlaire, Ruth Dasso. "La NASA célèbre le 10e anniversaire de la clinique de collaboration virtuelle." Centre de recherche Ames, Moffett Field, CA. 4 mai 2009. (Consulté le 15 mars 2011) http://www.nasa.gov/centers/ames/news/features/2009/10th-Anniversary-of-the-Virtual-Collaborative-Clinic.html
  • Administration Nationale de l'Espace et de l'Aéronautique. "À l'hôpital avec la NASA." Programme de transfert de technologie Marshall Space Flight Center. (Consulté le 13 mars 2011) http://techtran.msfc.nasa.gov/at_home/athospital.htm
  • Administration Nationale de l'Espace et de l'Aéronautique. "Lutte contre le cancer du sein – Recherche et technologie de diagnostic." (Consulté le 13 mars 2011) http://www.nasa.gov/vision/earth/technologies/combat_cancer.html
  • Administration Nationale de l'Espace et de l'Aéronautique. "La technologie lumineuse de la NASA réduit avec succès les effets secondaires douloureux des patients atteints de cancer dus à la radiothérapie et à la chimiothérapie." Communiqué de presse du Marshall Space Flight Center. 3 mars 2011. (Consulté le 16 mars 2011) http://www1.nasa.gov/centers/marshall/news/news/releases/2011/11-023.html
  • Administration Nationale de l'Espace et de l'Aéronautique. "Foire aux questions sur les retombées de la NASA." (Consulté le 16 mars 2011) http://www.sti.nasa.gov/tto/spinfaq.htm
  • Le record des NIH. "NIH, partenaire de la NASA pour la recherche en santé dans l'espace." 19 octobre 2007. (Consulté le 16 mars 2011) http://nihrecord.od.nih.gov/newsletters/2007/10_19_2007/story1.htm
  • Norwood, Dr Robert. "Les technologies de la NASA contribuent aux percées médicales." Innovation technologique aérospatiale. Volume 6, numéro 2, mars / avril 1988. (consulté le 8 mars 2011) http://ipp.nasa.gov/innovation.Innovation62/wel2162.htm
  • Perryman, M. Ray. "Où étiez-vous en 1984 lorsque la navette a décollé?" Odessa (Texas) American, 15 mars 2011. (Site consulté le 16 mars 2011) http://www.oaoa.com/articles/shuttle-61872-dynasty-taking.html
  • L'espace ultime. "Santé et médecine – Spinoffs de la NASA." Les retombées de la NASA ramènent l'espace sur Terre. (Consulté le 15 mars 2011) http://www.thespaceplace.com/nasa/spinoffs.html#health
  • Wilson, J.R. "Avantages du programme spatial: l'impact positif de la NASA sur la société". Magazine du 50ème anniversaire de la NASA. (Consulté le 13 mars 2011) http://www.nasa.gov/50th/50th_magazine/benefits.html

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